Die Gewässer in Murihiku Southland erwärmen sich schneller als anderswo, was erhebliche Auswirkungen auf die Fischerei und marine Lebensräume hat. Diese Problematik wurde in einem Bericht veröffentlicht, der im November von Rob Phillips, dem amtierenden Geschäftsführer von Environment Southland, vorgestellt wurde. Phillips verwies auf den aktuellen Zustand des Umweltberichts.

Er erklärte, dass die Oberflächentemperaturen des Meeres in Neuseeland etwa 34 Prozent schneller steigen als der globale Durchschnitt. Außerhalb von Fiordland leidet Southland unter einigen der schnellsten Temperaturanstiege, mit einem durchschnittlichen Anstieg von 0,4 Grad über das vergangene Jahrzehnt.

„Obwohl dies bedeuten kann, dass die Region einige wärmere Badetemperaturen genießen kann, werden die fortschreitenden Erhöhungen schädliche Auswirkungen auf eine Vielzahl unserer Küstene kosysteme haben, einschließlich der geschätzten Fischereien und Lebensräume“, sagte er.

Die Wissenschaftsleiterin des Rates, Karen Wilson, gab weitere Informationen, indem sie anmerkte, dass der Ozean wie ein Wärmeschwamm wirkt, der überschüssige Wärme aus der Atmosphäre aufnimmt, was dramatische Anstiege der Luft- und Bodentemperaturen verhindert.

Erwärmte Gewässer begünstigen extreme Wetterereignisse und beschleunigen den Anstieg des Meeresspiegels, fügte sie hinzu. „Steigende Temperaturen können auch die Ozeanchemie und die Nährstoffzyklen stören, was wesentliche Strömungen verändert und marine Ökosysteme bedroht.“

Wilson erklärte weiter, dass dies zu Korallenbleiche, potenziellen Problemen der Ernährungssicherheit sowie Veränderungen der Lebensräume für Meeressäugetiere führen könnte. Die Ozeantemperaturen schwanken natürlich aufgrund von El Niño- und La Niña-Zyklen, Veränderungen der Meeresströmungen und langfristigen Klimamustern.

„Diese natürlichen Einflüsse verbinden sich mit umfassenderen Klimaveränderungen und treiben die Erwärmung voran, die wir heute beobachten“, sagte sie. Der Anstieg um 0,4 Grad gilt ebenfalls für die Ostküste der Südinsel.

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