Globale Gesundheit, Extremwetter, Krebs und katastrophale Ereignisse bilden das zentrale Thema von vier Forschungsprojekten an der Universität Uppsala, die Fördermittel vom Europäischen Forschungsrat (ERC) erhalten. Insgesamt erhalten 13 Wissenschaftler in Schweden das ERC Consolidator Grant.

Projekt TRANSPHORM: Bekämpfung der Leishmaniasis

Thomas Dorlo, Professor an der Fakultät für Pharmazie, erhält Fördermittel für sein Projekt TRANSPHORM, das sich mit der Bekämpfung der vernachlässigten tropischen Parasitenkrankheit Leishmaniasis beschäftigt. Dorlo erläutert, dass diese Krankheit eine der größten Herausforderungen der globalen Gesundheit darstellt.

„Unser Projekt untersucht einen kühnen neuen Ansatz: Medikamente nicht nur zur Heilung von Patienten zu verwenden, sondern auch die Verbreitung der Krankheit zu verhindern, indem wir uns auf Sandfliegen konzentrieren, die Blut von diesen Patienten saugen und den Parasiten verbreiten. Dies ist eine völlig neue Strategie, um den letzten Schritt zur Ausrottung der Leishmaniasis zu sichern. Sollte dies erfolgreich sein, könnte es unsere Herangehensweise an vektorübertragene Krankheiten maßgeblich verändern“, beschreibt er.

„Für mich bedeutet es nicht nur, mit dem fortzufahren, was ich zuvor gemacht habe, sondern auch, mich weiterzuentwickeln. Diese Finanzierung ermöglicht es mir, über mein aktuelles Fachwissen hinauszugehen und völlig neue wissenschaftliche Bereiche zu erkunden. So können wir beispielsweise Pharmakometrie mit Vektorkontrolle und epidemiologischer Modellierung kombinieren – Bereiche, die selten zusammengeführt werden. Das macht die ERC-Finanzierung so einzigartig: Sie gibt uns die Möglichkeit, innovativ an der Schnittstelle verschiedener Disziplinen zu sein“, betont Thomas Dorlo.

Projekt DYCLEX: Untersuchung extremer Wetterereignisse

Gabriele Messori, Professor für Meteorologie an der Fakultät für Geowissenschaften, erhält Fördermittel für sein Projekt DYCLEX, das sich auf gleichzeitige extreme Wetterereignisse konzentriert.

„Mein Forschungsinteresse konzentriert sich auf extreme Wetterereignisse wie Hitzewellen, Kälteeinbrüche, starke Winde und heftigen Regen. Das Projekt zielt auf multivariate Extremwetterereignisse ab, d.h. wenn mehrere verschiedene extreme Wetterereignisse zur gleichen Zeit an demselben Ort oder an verschiedenen Orten auftreten. Ich möchte speziell die Fragen untersuchen, warum diese extremen Ereignisse gleichzeitig auftreten, wie vorhersagbar sie sind und wie der Klimawandel ihre Häufigkeit und Eigenschaften beeinflussen wird“, erklärt Gabriele Messori.

„Es bedeutet die Welt für mich. Den größten Teil meiner Zeit fünf Jahre lang der Grundlagenforschung widmen zu können, ist einfach ein Traum. Dieses Projekt gibt mir die Möglichkeit, tief und gründlich über extremes Wetter nachzudenken – ein Thema, für das ich brenne. Der lange Zeitrahmen ermöglicht es, neue und vielleicht auch weniger getestete Ideen zu erkunden als man sie in einem klassischen Projekt erhält“, fügt er hinzu.

Projekt ScaleMAP: Kartierung der Tumormikroumgebung

Xingqi Chen, Dozent an der Fakultät für Immunologie, Genetik und Pathologie, erhält Fördermittel für das Projekt ScaleMAP, das eine skalierbare Kartierung der Tumormikroumgebung ins Auge fasst, inspiriert von geografischen Informationssystemen.

„Es ist eine große Ehre, dieses ERC Consolidator Grant zu erhalten. Es bietet die langfristige, flexible Unterstützung, die erforderlich ist, um ambitionierte, risikobehaftete Ideen zu verwirklichen, die sonst schwierig umzusetzen wären. Es ermöglicht mir den Aufbau eines interdisziplinären Forschungsprogramms und die Entwicklung von Techniken, die sowohl der Grundlagenforschung als auch klinischen Anwendungen zugute kommen können“, sagt Xingqi Chen.

„In diesem Projekt streben wir an, wie sich Krebszellen und ihr umgebendes Mikroumfeld über Zeit und Raum verändern. Um das zu erreichen, werden wir neue skalierbare Techniken entwickeln, die es uns ermöglichen, molekulare und zelluläre Eigenschaften in gesamten Gewebeschnitten mit sehr hoher Auflösung zu kartieren. Diese Werkzeuge werden uns dabei helfen zu untersuchen, wie Tumore sich entwickeln, wie sie mit ihrer Umgebung interagieren und welche Prozesse Metastasierung antreiben könnten. Letztlich könnte diese Arbeit neue biologische Einblicke offenbaren und potenzielle therapeutische Möglichkeiten aufzeigen“, fügt er hinzu.

Projekt FORECAST: Vorhersage katastrophaler Ereignisse

Qinghua Lei, Dozent für Geohydrologie an der Fakultät für Geowissenschaften, erhält Fördermittel für das Projekt FORECAST. Dieses Projekt beschäftigt sich mit einem der zentralen ungelösten Probleme innerhalb der Geowissenschaften: der Vorhersage katastrophaler Ereignisse, einschließlich Erdrutsche, Bergstürze, Gletscherabbrüche und Vulkanausbrüche.

„Das Projekt zielt darauf ab, die wissenschaftliche Grundlage für die Georisikoprognosewissenschaft zu schaffen, indem es Multifysik, statistische Mechanik, nichtlineare Dynamik und Hochleistungs-Datenverarbeitung in einem einheitlichen Prognose-Rahmenwerk vereint. Die Forschung ist stark interdisziplinär und deckt ein Spektrum ab, das von innovativer groß angelegter Computer-Modellierung bis hin zu neuen dynamischen Vorhersagemethoden in Echtzeit reicht“, erklärt Qinghua Lei.

„Das Erhalten des ERC Consolidator Grant ermöglicht die einzigartige Gelegenheit, ehrgeizige, neugierigkeitsbasierte Forschung an der Spitze der Geowissenschaften zu betreiben und bietet die langfristige Unterstützung, die notwendig ist, um ein weltweit führendes Forschungsteam aufzubauen. Persönlich stellt es einen wichtigen Meilenstein in meiner Karriere dar und ist eine starke Motivation, grundlegende Forschung voranzutreiben, die letztendlich zur verbesserten Vorhersagbarkeit von georisiken und zur Risikominderung beitragen kann“, schließt er.

ERC Consolidator Grants

• Der Europäische Forschungsrat (ERC) hat 349 Forscher in der Mitte ihrer Karriere für die Consolidator Grants dieses Jahres ausgewählt.
• Mit der Finanzierung aus dem EU-Programm Horizont Europa soll diese Förderung bahnbrechende Forschung an Universitäten und Forschungszentren in 25 EU-Mitgliedstaaten und assoziierten Ländern unterstützen.