Die Europäischen Weltraumagentur (ESA) hat zahlreiche Instrumente entwickelt, um den Kosmos zu beobachten. Diese Geräte sind sowohl auf der Erde stationiert als auch im Raum unterwegs, und ihre hochauflösenden Bilder sind auf der Website der ESA verfügbar, begleitet von detaillierten Erklärungen.
James-Webb-Weltraumteleskop
Das James-Webb-Weltraumteleskop ist ein gemeinsames Projekt von NASA, ESA und der Canadian Space Agency (CSA). Dieses Teleskop fungiert als neuer großer Observatorium für Weltraumwissenschaften, um Rätsel innerhalb unseres Sonnensystems zu lösen, fernere Welten um andere Sterne zu erkunden und die Ursprünge des Universums zu entdecken.
Der ursprüngliche Starttermin war für März 2021 geplant, verzögerte sich jedoch aufgrund der Pandemie. Das Teleskop wurde im Dezember 2021 gestartet, und die ersten Bilder wurden am 12. Juli 2022 veröffentlicht. Der erste Jahrestag des James-Webb-Teleskops im All wurde mit dem Geburt von sonnenähnlichen Sternen gefeiert.
Wichtige Informationen zum James-Webb-Teleskop
- Die Hauptaufgaben und Ziele des Teleskops sind die Erforschung des Universums und die Beobachtung der Entstehung von Sternen und Planeten.
- Der Standort des James-Webb-Teleskops befindet sich etwa 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt, an einem Punkt bei dem sich die gravitationalen Kräfte der Erde und der Sonne ausgleichen.
Hubble-Weltraumteleskop
Das Hubble-Weltraumteleskop, ein gemeinsames Projekt von NASA und ESA, beobachtet nun bereits seit 34 Jahren den Weltraum und begeistert uns mit seinen Bildern. Mit über einer Million durchgeführter Beobachtungen hat das Teleskop einige der entferntesten und ältesten Galaxien erfasst und gilt als eines der markantesten Instrumente zur Erfassung von Universumsbildern.
Im Juni 2024 kündigte die NASA an, dass „Hubble seine letzten Momente erlebt“ und schrittweise abgeschaltet wird.
Copernicus-Programm
Das Copernicus-Programm der ESA überwacht seit 25 Jahren die Erde vom Weltraum aus. Aktuell sind sieben Copernicus-Sentinel-Satelliten in Betrieb, die täglich 16 Terabyte hochwertiger Daten sammeln, die auch mit anderen Institutionen geteilt werden.
Diese Daten unterstützen die Bewältigung einiger der dringlichsten Herausforderungen der heutigen Zeit, wie etwa dem Rückgang des arktischen Meereises, dem Anstieg des Meeresspiegels, Naturkatastrophen und dem Klimawandel.
Mars-Express-Sonde und ExoMars-Programm
Die ESA verfolgt zwei separate Missionen zum Planeten Mars: Die Mars-Express-Sonde, die im Juni 2003 gestartet wurde und seit Dezember desselben Jahres in einer Marsumlaufbahn ist, hat die Aufgabe, die Oberfläche, die Atmosphäre und die geologischen Merkmale des Planeten zu untersuchen. An Bord befindet sich das Instrument MARSIS, das die Untergrundoberfläche des Mars kartiert, um nach Wasser oder eisigen Ablagerungen zu suchen.
Im Gegensatz dazu bietet die Trace Gas Orbiter (TGO) des ExoMars-Programms, das eine Reihe von Missionen umfasst, Daten über Wasser nahe der Marsoberfläche. Dieses Orbitalgerät bringt das Instrument FREND mit, das Wasserstoff sucht – ein Indikator für Eis – auf der Marsoberfläche. Im Jahr 2021 identifizierte FREND ein wasserstoffreiches Gebiet von der Größe der Niederlande innerhalb von Valles Marineris und kartiert derzeit die Verteilung von Wasservorkommen auf dem Planeten.
