Wenn wir am Himmel ein Licht wahrnehmen, wie können wir dann sicherstellen, was genau es ist? Ist es ein Stern, ein Satellit, ein Flugzeug oder ein Drohne? In der heutigen Zeit spielen unbemannte Luftfahrzeuge, besser bekannt als Drohnen, eine zunehmend wichtige Rolle im Alltag. Dies gilt nicht nur in Thailand, sondern weltweit, wo die Beobachtung von Drohnen intensiviert wird. Ein Beispiel dafür ist ein Vorfall in den Vereinigten Staaten, bei dem eine Panik aufgrund der Sichtung vieler unbekannter Objekte in verschiedenen Gebieten von New Jersey und Umgebung ausbrach. Es stellte sich jedoch später heraus, dass in vielen Fällen einfach nur Verwirrung über bereits existierende Lichtquellen herrschte.

Dr. Matipol Tangmatitham, ein Wissenschaftler vom National Astronomical Research Institute of Thailand (NARIT), erläuterte, wie man Lichter und Objekte am Himmel beobachten kann, um sie korrekt zu identifizieren und Verwirrungen zu vermeiden.

Planeten, Sterne und Straßenlichter

Manchmal können die unerklärlichen Lichter am Himmel einfachere Ursprünge haben, als man denkt, und oft übersehen wir dies. Eine häufige Fehlwahrnehmung ist die Verwirrung zwischen statischen Lichtquellen wie Planeten, Sterne oder sogar Licht von Straßenlaternen. Dies kann darauf zurückzuführen sein, dass das menschliche Auge häufig unbewusst umherschaut, vor allem, wenn eine Lichtquelle hoch oben ohne nahegelegene Bezugspunkte schwebt. Dadurch könnte es den Anschein erwecken, als würde das Licht hin und her schwanken, ähnlich wie bei einer Drohne. In Wirklichkeit handelt es sich jedoch oft nur um eine optische Täuschung, die durch Kopfbewegungen, Augenbewegungen oder wackelige Kameraführung entsteht. Auch unsachgemäße Kameraeinstellungen können dazu führen, dass das Licht übermäßig hell oder flackernd erscheint. Ein Objekt, das häufig für Verwirrung sorgt, ist die „Venus“, die, wenn sie sich weit von der Sonne entfernt und hell erscheint, oft als seltsames Objekt oder Drohne missinterpretiert wird. Dies gilt auch für verschiedene Sternbilder, die zu unterschiedlichen Zeiten am Himmel sichtbar sind, insbesondere in der klaren Winterluft, wo helle Sterne deutlicher sichtbar sind als in anderen Jahreszeiten. Informationen über markante Sternbilder können in Sternführern gefunden werden.

Beobachtungsmethoden

Ein relativ stabiles Licht, das sich nicht bewegt, wenn man es mit einem Objekt am Boden vergleicht, kann auf einen Stern hinweisen. Bei Sternen in verschiedenen Sternbildern lässt sich dies leicht überprüfen, indem man sich andere Sterne in der Nähe ansieht, um zu sehen, ob sie in einem bestimmten Muster angeordnet sind, oder durch die Nutzung von Star-Apps zur Identifikation.

Satelliten

Satelliten erscheinen oft als relativ gleichmäßiges Licht, das langsam in eine Richtung bewegt. Sie reflektieren das Licht der Sonne und sind meist nach Sonnenuntergang oder vor Sonnenaufgang sichtbar, solange sie noch Sonnenlicht empfangen. Manchmal kann das Sonnenlicht, das von den Solarpanelen eines Satelliten reflektiert wird, in einem bestimmten Winkel blitzen, bevor es langsam verblasst, und sobald sie in den Erdschatten eintreten, wird das Licht schwächer und kann eine rote Farbe annehmen, bevor es schließlich erlischt. Die meisten Satelliten sind nicht besonders hell, aber große Satelliten wie die Internationale Raumstation (ISS) oder die Tiangong-Raumstation können so hell sein, dass sie Verwirrung und panische Reaktionen bei Ungeübten hervorrufen können.

Beobachtungsmethoden: Ein konstantes Licht, das sich langsam bewegt, jedoch möglicherweise schneller als ein Flugzeug und geradlinig in eine Richtung.

Sternschnuppen

Sternschnuppen sind Gesteinsbrocken, Meteoroiden oder sogar von Menschenhand geschaffene Objekte, die beim Durchtritt durch die Erdatmosphäre verbrennen. An einem Tag verschwinden etwa 17 größere Sternschnuppen als Meteoriteneinschläge auf der Erdoberfläche. Die meisten Sternschnuppen verbrennen jedoch vollständig, bevor sie die Erdoberfläche erreichen. Helle Sternschnuppen, die mit bloßem Auge sichtbar sind, sind viel häufiger und können in einer Rate zwischen wenigen pro Stunde bis hin zu mehreren Hundert pro Stunde während eines Meteorstroms beobachtet werden. Sternschnuppen bewegen sich schnell im Vergleich zu Flugzeugen und Satelliten und sind im Allgemeinen für nur einen Bruchteil einer Sekunde sichtbar, während hellere Exemplare sich in Feuerkugeln verwandeln können, die mehrere Sekunden leuchten.

Beobachtungsmethoden: Ein leuchtender Punkt, der aufblitzt und schnell über den Himmel zieht, sichtbar für Bruchteile einer Sekunde bis zu mehreren Sekunden.

Flugzeuge

Flugzeuge sind eine der am häufigsten missverstandenen Objekte, die leicht mit Drohnen verwechselt werden können. Eine einfache Möglichkeit, ein Flugzeug zu identifizieren, ist die Beobachtung der blinkenden Lichter. Wenn jedoch ein Flugzeug direkt auf den Beobachter zufliegt, kann das Hauptlicht die Blinklichter überstrahlen, was die Identifizierung erschwert. Alle Verkehrsflugzeuge sind verpflichtet, Navigationslichter anzubringen, darunter ein grünes Licht am rechten Flügel, ein rotes Licht am linken Flügel und ein weißes Licht auf der Rückseite, die in ausreichendem Abstand zum Erkennen angeordnet sind, wenn sie nahe genug sind. Wenn sie jedoch weit entfernt sind, können diese Lichter miteinander verschmelzen und wie ein einzelner Punkt erscheinen. Eine andere Möglichkeit, ein Flugzeug zu identifizieren, besteht darin, die konstante und vorhersehbare Flugrichtung zu beobachten, insbesondere bei Flugzeugen, die in der Nähe eines Flughafens starten oder landen, die in eine Richtung entlang der Landebahn und des Windes fliegen. Flugzeuge in großen Höhen erscheinen langsamer, da sie sich weiter entfernt befinden. Die genaueste Methode zur Bestätigung, dass es sich um ein Flugzeug handelt, besteht darin, die Position und die Zeit mit Flug-Apps wie Flightradar24 abzugleichen, die echte Fluginformationen in Echtzeit bereitstellen.

Beobachtungsmethoden: Blinkende Lichter, die sich langsam bewegen und selten die Richtung ändern; Überprüfung über die Flightradar24-App.

Drohnen

Drohnen haben normalerweise grüne, rote und weiße Lichter, ähnlich wie Flugzeuge, aber ihre Lichtanordnung ist oft nah beieinander, wodurch sie wie ein einzelner Lichtpunkt erscheinen, insbesondere aus der Ferne. Ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal von Drohnen ist ihre Fähigkeit, unbeaufsichtigt zu fliegen und abrupt die Richtung zu ändern, was sie grundlegend von Flugzeugen unterscheidet. Wenn eine Drohne in der Nähe ist, kann die ruckartige oder schnelle Bewegung und das Geräusch der Rotorblätter wahrgenommen werden.

Beobachtungsmethoden: Vier Lichter gruppiert, grün und rot, die entweder still stehen oder unvorhersehbar die Richtung ändern, möglicherweise begleitet von einem Geräusch der Rotorblätter, wenn die Drohne nah ist.

Darüber hinaus gibt es viele andere Objekte, die fälschlicherweise als übernatürliche Phänomene oder ungeklärte Objekte interpretiert werden können, wie z.B. Feuerballons, die langsam mit orangen bis roten Licht von der Flamme darunter aufsteigen, oder Feuerwerkskörper, die oft in kurzen Zeiträumen mit buntem Licht explodieren und Rauch oder Geräusche erzeugen. All diese Objekte können physikalisch erklärt werden und resultieren aus menschlichen Aktivitäten, was bei unaufmerksamer Beobachtung zu Missverständnissen führen kann