Stellen Sie sich vor, Sie schauen nachts zum Himmel und entdecken, dass ein Teil des Lichts, das Sie sehen, nicht vom Mond stammt, sondern von riesigen Spiegeln, die im Weltraum schweben. Klingt unglaublich, nicht wahr? Eine kleine Firma in Kalifornien plant jedoch genau das.

Die Solarenergie funktioniert zwar gut, solange die Sonne scheint, doch was wäre, wenn wir das Sonnenlicht auch nachts zur Erde zurücklenken könnten? Genau das möchte das Unternehmen erreichen.

Zusätzliche Beleuchtung für die Nacht schaffen

Das Startup Reflect Orbital hat seinen Sitz in Kalifornien und verfolgt einen großen, ehrgeizigen Plan: Bis 2030 sollen 4.000 riesige Spiegel ins All gesendet werden. Diese Spiegel würden in einer Umlaufbahn positioniert, die der Linie zwischen Tag und Nacht folgt, und ihre Aufgabe wäre es, das Sonnenlicht auf bestimmte Gebiete der Erde zu reflektieren.

Die Spiegel könnten bis zu 55 Meter breit sein, was größer als die meisten kleinen Gebäude ist. Das Licht, das sie reflektieren, würde als sanfter Schein wahrgenommen werden, ähnlich dem Mondlicht. Es wäre nicht so hell wie am Tag, könnte jedoch die Nacht in den Regionen, in denen die Spiegel strahlen, erhellen.

Das Unternehmen hat bereits eine Genehmigung für den Start seines ersten Testsatelliten, genannt EARENDIL-1, beantragt und plant, ihn im April 2026 in eine Umlaufbahn zu bringen. Während dieses Tests könnten Menschen an bestimmten Orten die Reflexion als „hellen, sich bewegenden Stern“ am Himmel sehen.

Bedenken der Astronomen

Trotz der futuristischen Idee sind Astronomen besorgt. Hier sind einige Gründe für ihre Bedenken:

• Überfüllter Weltraum: In den letzten Jahren hat die Anzahl der Satelliten im Weltraum stark zugenommen. Zum Vergleich: 2019 gab es etwa 2.000 Satelliten; 2025 wird mit 15.000 gerechnet; und bis 2040 könnten es 560.000 sein! Das Hinzufügen von 4.000 Spiegeln könnte das Risiko von Kollisionen erhöhen. Unglücke zwischen Satelliten erzeugen Weltraummüll, der andere Satelliten oder Raumfahrzeuge beschädigen kann.
• Mehr Lichtverschmutzung: Astronomen benötigen die Dunkelheit der Nacht, um Sterne, Planeten und andere Phänomene des Universums zu beobachten. Künstliches Licht, das von diesen Spiegeln reflektiert wird, könnte diese Beobachtungen erschweren.
• Auswirkungen auf Tiere und Menschen: Das von den Spiegeln reflektierte Licht könnte bis zu viermal heller sein als der Vollmond, was sich auf wandernde Vögel, nachtaktive Tiere und das Wohlergehen von Wildtieren über große Entfernungen hinaus (über 60 Meilen entfernt) sowie auf menschliche Schlafzyklen und natürliche Rhythmen auswirken könnte.

Das Unternehmen erklärt, dass der Strahl klein und fokussiert sein werde und die Spiegel sich abwendeten, sobald sie das Zielgebiet passierten. Astronomen hingegen haben Bedenken, dass die Spiegel dennoch in der Ferne als helle, schnell bewegende Lichtpunkte sichtbar sein werden.

Wie dieses Projekt unsere Nächte verändern könnte

Diese Idee könnte die Art und Weise, wie wir die Nacht erleben, grundlegend ändern. Das Startup behauptet, die Richtung der Reflexion kontrollieren zu können, doch Experten bestehen darauf, dass selbst kontrollierte Reflexionen die natürliche Dunkelheit, von der wir abhängig sind, beeinträchtigen können. Dies wirft wichtige Fragen darüber auf, wie viel künstliches Licht im Himmel erlaubt werden sollte.

Zusammenfassend lädt dieses Projekt uns alle ein, darüber nachzudenken, wie wir uns die Nacht in der Zukunft vorstellen. Ist es Ihrer Meinung nach wert, die natürliche Nacht für ein wenig mehr Licht zu verändern? Es mag eine faszinierende Idee sein, aber sie fordert uns auf, sorgfältig über die Zukunft nachzudenken, die wir uns sowohl auf der Erde als auch darüber hinaus wünschen.