Die Menschen im Vereinigten Königreich können in diesem Monat ein spektakuläres Meteoriten-Schauspiel erleben. Der Quadrantid Meteorenschauer gehört zu den stärksten und konstantesten Meteoriten-Schaubern des Jahres, mit einer maximalen Rate von 200 Meteoren pro Stunde an einer klaren Nacht.
Besonders bemerkenswert ist der scharfe Höhepunkt der Quadrantiden, der nur wenige Stunden dauert. Diese Meteore sind mit bloßem Auge sichtbar, sodass kein Fernglas oder Teleskop erforderlich ist, jedoch sollten die Augen zuvor an die Dunkelheit gewöhnt werden.
Im Jahr 2026 erreicht der Meteorenschauer seine maximale Intensität in den frühen Stunden des 4. Januars. Leider fällt dieses Ereignis auf den Zeitpunkt eines Vollmonds, was bedeutet, dass das Mondlicht die Sicht auf die Meteore beeinträchtigen könnte.
Im Gegensatz zu anderen Meteoriten-Schaubern, die ihren Höhepunkt über etwa zwei Tage halten, beträgt die Spitzenzeit der Quadrantiden nur wenige Stunden.
Es wäre schade, die Gelegenheit zu verpassen, eines der besten Sternengucker-Ereignisse des Jahres zu beobachten, mit 60 bis sogar 200 Quadrantid-Meteoriten, die unter perfekten Bedingungen pro Stunde sichtbar sind.
Nasa erklärte: „Quadrantiden sind bekannt für ihre hellen Feuerball-Meteoriten. Feuerbälle sind größere Licht- und Farbausbrüche, die länger anhalten können als ein durchschnittlicher Meteorschweif.“
Meteore stammen von übrig gebliebenen Kometenpartikeln und Teilen zerbrochener Asteroiden. Wenn diese Objekte die Sonne umkreisen, verbreitet sich der Staub, den sie ausstoßen, allmählich zu einem staubigen Streifen um ihre Umlaufbahnen.
Die Quadrantiden sollen ihren Ursprung in einem Asteroiden namens 2003 EH1 haben, von dem Wissenschaftler glauben, dass er einst ein Komet gewesen sein könnte, der im Laufe der Zeit sein eisiges Material verloren hat.
Daten und Beobachtungstipps
In diesem Jahr erstreckt sich die Sichtbarkeit der Quadrantiden vom 28. Dezember 2025 bis zum 12. Januar 2026. Wenn man den Höhepunkt verpasst, kann man dennoch während des Monats einen Blick auf die Feuerbälle am Himmel werfen.
Nasa teilte die besten Möglichkeiten mit, um die Feuerbälle am Himmel zu beobachten und erklärte: „Um die Quadrantiden zu beobachten, suchen Sie sich einen Ort, der weit entfernt von Stadt- oder Straßenlichtern ist. Kommen Sie vorbereitet auf das Winterwetter mit einem Schlafsack, einer Decke oder einem Liegestuhl.“
„Liegen Sie flach auf dem Rücken, mit den Füßen nach Nordosten gerichtet und schauen Sie nach oben, um möglichst viel vom Himmel zu sehen. In weniger als 30 Minuten im Dunkeln werden sich Ihre Augen anpassen und Sie beginnen, Meteore zu sehen. Seien Sie geduldig, die Show wird bis zum Morgengrauen dauern, sodass Sie genügend Zeit haben, um einen Blick zu erhaschen.“
