Eine von brasilianischen Forschern am Dienstag (6.) veröffentlichte Studie im Fachjournal Genomic Psychiatry legt nahe, dass die brasilianische Mischkultur ein positiver Faktor für Langlebigkeit und Lebensqualität sein könnte.

Die Studie ist Teil einer Untersuchung des Genoms der USP (Zentrum für Human- und Stammzellgenomstudien der Universität São Paulo). Die Forscher analysierten das Fallbeispiel von drei älteren Menschen über 110 Jahre, die sich nach einer Covid-19-Infektion erholten.

Im Rahmen der Studie wurden mehr als 160 brasilianische Hundertjährige, darunter zwei Superhundertjährige (Menschen über 110 Jahre), untersucht. Bei den Teilnehmern befand sich auch Schwester Inah, die bis zu ihrem Tod am 30. April 2025 als die älteste Frau der Welt galt und 116 Jahre alt wurde.

Die Wissenschaftler betonen, dass viele der Teilnehmer aus ärmeren Regionen stammen, in denen der Zugang zur Gesundheitsversorgung im Laufe des Lebens eingeschränkt war. Dies bietet die Möglichkeit, menschliche Resilienzmechanismen jenseits medizinischer Interventionen zu erforschen.

Eine der Hauptschlussfolgerungen des Projekts ist, dass die genetische Vielfalt Brasiliens – von den Autoren als die reichste der Welt bezeichnet – aus der Mischung europäischer, afrikanischer, indigen-amerikanischer und asiatischer Bevölkerung resultiert und positive Ergebnisse für die Langlebigkeit hervorbringen könnte.

Die Forschung offenbarte über 8 Milliarden Genvarianten in der brasilianischen Bevölkerung, die nicht in globalen Datenbanken existieren. Diese Vielfalt ermöglicht die Entdeckung von „schützenden Genen“, die in europäischen und nordamerikanischen Populationen nicht auftreten.

„Diese Lücke ist besonders einschränkend in der Forschung zur Langlebigkeit, wo superhundertjährige Mischkultur-Träger einzigartige schützende Varianten haben können, die in genetisch homogeneren Populationen unsichtbar sind“, sagte Mateus Vidigal de Castro, der erste Autor des Artikels und Forscher am Genoma USP.

Familiengeschichten untermauern ebenfalls die Rolle der Genetik in Bezug auf Langlebigkeit und Lebensqualität. Die Studie des Genoma USP zeigt den Fall einer brasilianischen Familie mit einer 110-jährigen Frau und drei Nichten, die 106, 104 und 110 Jahre alt sind, was darauf hinweist, dass Geschwister von Hundertjährigen eine 5 bis 17-fache höhere Wahrscheinlichkeit haben, 100 Jahre alt zu werden.

„Die Untersuchung seltener familiärer Gruppierungen bietet ein außergewöhnliches Fenster zur polygenen Vererbung der Resilienz und kann helfen, die genetischen und epigenetischen Beiträge zur extremen Langlebigkeit zu entschlüsseln“, bemerkte Dr. de Castro.

Die Langlebigkeit in Brasilien ist tatsächlich bemerkenswert. Laut einer Erhebung der CNN Brasil auf Basis von Daten der Plattform LongeviQuest sind drei der zehn ältesten Männer der Welt Brasilianer, darunter der derzeit älteste lebende Mensch, geboren im Oktober 1912. Brasilianische Frauen erscheinen zweimal in der Rangliste der Langlebigkeit, auf dem fünften und siebten Platz.

Die Analyse der Hundertjährigen, die 2020 Covid-19 überlebt haben, zeigte robuste Antikörperlevels gegen das Virus sowie Proteine, die mit der angeborenen Immunantwort in Verbindung stehen. Dies offenbart Besonderheiten im Immunsystem der Teilnehmer.

Nach der Studie könnten diese Entdeckungen zur Entwicklung verbesserter therapeutischer Strategien und medizinischer Ansätze zur Förderung eines gesunden Alterns in allen Populationen beitragen.

„Internationale Konsortien für Langlebigkeit und Genomik sollten das Rekrutierungsverfahren erweitern, um einheimische, vielfältige und gemischte Populationen wie die aus Brasilien einzubeziehen, oder finanzielle Unterstützung für genomische, immunologische und longitudinale Studien bereitstellen, die das wissenschaftliche Wissen vertiefen und die Gleichheit in der globalen Gesundheitsforschung verbessern“, sagte Mayana Zatz, Koordinatorin des Genoma USP und korrespondierende Autorin des neuen Artikels.