In einer Erklärung der Leitung der Israelischen Akademie der Wissenschaften wurde betont, dass der wahre Inhalt des Vorschlags, der unter dem Titel „Transparenz“ und „Öffentliche Kontrolle“ firmiert, die Zerschlagung der institutionellen Schutzmaßnahmen für die Unabhängigkeit von Wissenschaft, Hochschulbildung und Forschung zum Ziel hat. Diese Entwicklung könnte dazu führen, dass die erarbeiteten Grundlagen in Israel über Generationen hinweg ausgelöscht werden.

Der Rat der Nationalen Akademie der Wissenschaften Israels warnt in den stärksten Worten davor, dass die Förderung des Gesetzesvorschlags zur Änderung des Gesetzes über den Rat für Hochschulbildung eine ungebremste politische Übernahme darstellt, die einen Todesstoß für die Hochschulbildung, die Wissenschaft und die akademische Forschung in Israel bedeuten könnte.

Der Vorschlag zielt darauf ab, die institutionellen Schutzmaßnahmen für Wissenschaft und Hochschulbildung zu untergraben und diese der direkten Entscheidungsgewalt der politischen Elite zu unterwerfen. Diese Entwicklung wäre verheerend und könnte die jahrzehntelangen Erfolge in der israelischen Hochschullandschaft gefährden.

Es ist wichtig zu betonen, dass es sich hierbei nicht um eine punktuelle Änderung oder eine „strukturelle Aktualisierung“ handelt, sondern um einen Versuch, den Rat für Hochschulbildung von einer professionellen und ausgewogenen Institution in eine politisch kontrollierte Institution zu transformieren. Dieser Schritt würde es der Regierung ermöglichen, politische Ernennungen für hochrangige Fachpositionen im Rat und seinen Kommissionen vorzunehmen, während die professionellen Ernennungsverfahren umgangen werden.

Darüber hinaus würde es der Regierung auch ermöglichen, die Forschungsprioritäten basierend auf politischen Überlegungen und nicht auf wissenschaftlicher Exzellenz festzulegen. Dementsprechend könnten alle Budgets für akademische Forschung und Hochschulbildung auf der Grundlage dieser Fragestellungen vergeben werden. Institutionen, die sich nicht an die gewünschten politischen Linien halten, würden finanzielle Einschnitte erleiden. Ebenso wären akademische Führungspersönlichkeiten, die es wagen, gegen diese politischen Entscheidungen zu opponieren, persönlichen Angriffen ausgesetzt.

Ein weiterer alarmierender Aspekt ist, dass die Gesetzesänderung Kompetenzen vom Präsidenten der Vereinigten Staaten abzieht und die Prinzipien der Gewaltenteilung untergräbt, die eine Grundsäule der Demokratie darstellen. Die Konzentration dieser Kompetenzen in den Händen politischer Akteure weckt Assoziationen zu dunklen Regimen und würde eine erhebliche Schockwirkung erzeugen, die institutionelle und akademische Abläufe grundlegend verändern könnte. Jede professionelle Kontroverse könnte sofort zu einem existenziellen Risiko für die Hochschulinstitutionen werden.

Nicht weniger schwerwiegend ist die Tatsache, dass die vorgeschlagene Gesetzgebung eine Basis schafft, die jeder zukünftigen Regierung dienen würde. Von dem Moment an, in dem ein Unterordnungsmechanismus gesetzlich festgelegt wird, gibt es keinen effektiven Schutz mehr gegen politische Eingriffe in wissenschaftliche Prioritäten, in die Struktur von Hochschulen und in deren Aufgaben sowie in Lehr- und Forschungsinhalte, Ressourcenverteilung und das Ernennungssystem. Hochschulbildung, das dem Willen der Regierung unterliegt, kann ihre Rolle in einem demokratischen Staat nicht erfüllen und wird nicht länger ein unabhängiger Raum des Wissens, der Kritik und der Innovation sein.

Der durch diese Gesetzgebung verursachte Schaden wird nicht an den Grenzen Israels Halt machen. Die israelische Akademie sieht sich bereits heute einer beispiellosen Krise auf internationaler Ebene gegenüber: Erweiterte Boykottaufrufe, erhebliche Beeinträchtigungen von Kooperationen sowie Schwierigkeiten bei der Einwerbung von Forschungsstipendien und der zunehmenden Versuche der Marginalisierung. Der vorgeschlagene Gesetzgebungsprozess würde die Fähigkeit, israelische Wissenschaft als unabhängig, sauber und von hoher Qualität darzustellen, direkt beeinträchtigen. Diese Gesetzgebung würde einen zusätzlichen Vorwand schaffen, um Israel aus Forschungsprogrammen auszuschließen, die Rekrutierung von hervorragenden Forschern erschweren und Israels Ansehen in der weltweiten Wissenschaftsgemeinschaft nachhaltig schädigen.

Der Akademierat fordert die israelische Regierung auf, die Gesetzgebungsverfahren zur Änderung des Hochschulgesetzes umgehend und vollständig zu stoppen. Es handelt sich hierbei nicht um einen Vorschlag, der durch das Mildern von Formulierungen oder punktuelle Änderungen „korrigiert“ werden kann. Vielmehr handelt es sich um einen Schritt, der die Unabhängigkeit des Systems untergräbt und die Zukunft der Hochschulbildung und der Forschung in Israel – und damit auch das demokratische Antlitz des Landes – gefährdet.

Die Nationale Akademie der Wissenschaften Israels wird weiterhin entschlossen für die Verteidigung der Forschungs- und Lehrfreiheit, die Unabhängigkeit der Hochschulinstitutionen sowie für Israels Stellung in der internationalen wissenschaftlichen Arena arbeiten. Dies geschieht aus einem tiefen Verantwortungsbewusstsein für die Stabilität des Landes und für kommende Generationen.

– Prof. David Harel, Präsident der Akademie

– Prof. Margalit Finkelberg, Vizepräsidentin der Akademie

– Prof. Yosef Kosti, Vorsitzender der Abteilung für Naturwissenschaften der Akademie

– Prof. Avner Holtzman, Vorsitzender der Abteilung für Geisteswissenschaften der Akademie

– Prof. Nili Cohen, ehemalige Präsidentin der Akademie

– Ms. Esther Sivan, Geschäftsführerin der Akademie