Ein intensiver geomagnetischer Sturm, der als der stärkste der letzten 22 Jahre gilt, hat die internationale wissenschaftliche Gemeinschaft in Alarmbereitschaft versetzt, da er potenzielle Auswirkungen auf die Erde und verschiedene technische Systeme haben könnte. Dieses Phänomen, das mit einem starken Sonnenausbruch und einer koronalen Massenauswurf zusammenhängt, erzeugte Effekte, die in verschiedenen Regionen des Planeten, einschließlich Argentinien, beobachtet werden konnten.

Entwicklung und Ursache des Ereignisses

In diesem Zusammenhang erklärte Dr. Fernando López, Astronomie-Experte und Forscher an der Nationalen Universität von San Juan (UNSJ) sowie am CONICET, dass das Ereignis zwischen dem 19. und 21. Januar stattfand, obwohl sein Ursprung bereits einen Tag zuvor zu verzeichnen war. „Der Sonnenausbruch ereignete sich am 18. Januar und wurde von einem koronalen Massenauswurf begleitet, der direkt zur Erde gerichtet war“, bemerkte er.

Koronale Massenauswürfe und ihre Auswirkungen

Dr. López erläuterte detailliert, dass ein koronaler Massenauswurf, im Englischen als CME bekannt, eine massive Eruption von Plasma und Magnetfeldern ist, die die Sonne ins All schleudert. In diesem Fall benötigte das ausgestoßene Material zwischen 18 und 24 Stunden, um unseren Planeten zu erreichen. Bei der Interaktion mit dem Erdmagnetfeld verursachte es einen geomagnetischen Sturm, der als G4 klassifiziert wurde, was laut den Richtlinien der US-amerikanischen NOAA als stark gilt.

Visuelle und technische Effekte

Eine der auffälligsten Auswirkungen des Ereignisses war der Anstieg der Aktivität von Polarlichtern, sowohl der borealen als auch der australischen, die in mittleren Breitengraden sichtbar wurden – was eine Seltenheit darstellt. López stellte jedoch klar, dass die Folgen nicht auf visuelle Aspekte beschränkt sind. „Solche Stürme können Störungen in der Funkkommunikation verursachen, Systeme wie GPS beeinträchtigen, Satelliten und Stromnetze stören und sogar Risiken für Flüge in der Nähe der Pole sowie für Tätigkeiten im Weltraum darstellen“, erläuterte er.

Nach dem Sturm

Nach diesem Episode trat eine Phase relativer Ruhe der Sonnenaktivität ein, obwohl der Astronom darauf hinwies, dass zukünftige Ereignisse nicht ausgeschlossen werden können. „Die Sonne beginnt die absteigende Phase ihres Zyklus, weshalb solche Phänomene weniger wahrscheinlich sein sollten, jedoch nicht ausgeschlossen sind“, fügte er hinzu.

Forschung und Ausblick

López stellte auch klar, dass der Sturm bereits beendet ist und seine Auswirkungen vorübergehend waren. „Geomagnetische Stürme dauern normalerweise einige Tage. In diesem Fall war er verantwortlich für die letzten Woche sichtbaren Polarlichter in Europa, doch das Phänomen ist jetzt vorbei, zumindest bis ein weiteres Ereignis eintritt“, betonte er.

Von der UNSJ wird hervorgehoben, dass die Institution über eine solide Tradition in der Erforschung der Sonne und der solarer Aktivitäten verfügt. Durch das Astronomische Observatorium „Félix Aguilar“ und die Hochstation „Carlos Ulrico Cesco“, die sich im Nationalpark El Leoncito befindet, arbeiten Forscher und Spezialisten mit verschiedenen Teleskopen, die der Analyse von Sonnenausbrüchen und anderen damit verbundenen Phänomenen gewidmet sind.

„Wir haben eine Gruppe für Sonnenphysik, die diese Ereignisse gründlich untersucht. Dies ermöglicht es uns, besser zu verstehen, wie sie die Erde beeinflussen und mögliche Risiken vorherzusehen“, schloss der Forscher.