Das Hohe See-Abkommen, offiziell als Übereinkommen über die biodiversität jenseits nationaler Jurisdiktionen bezeichnet, tritt morgen in Kraft. Es etabliert erstmals einen verbindlichen rechtlichen Rahmen zum Schutz und zur nachhaltigen Bewirtschaftung der Biodiversität in internationalen Gewässern, die fast 50 % der Erdoberfläche ausmachen.

Dieses Instrument, das von den Vereinten Nationen vorangetrieben und von mehr als achtzig Ländern ratifiziert wurde, legt klare Regeln für die Schaffung von Meeresschutzgebieten, die Bewertung von Umweltauswirkungen und die gerechte Verteilung der Vorteile aus marinen genetischen Ressourcen fest.

Umfang und Bedeutung des Abkommens

Der Umfang des Abkommens erstreckt sich über zwei Drittel des Meeres, die außerhalb der nationalen Gerichtsbarkeit liegen, und betrifft somit Gebiete, die bisher keiner effektiven internationalen Regelung unterlagen. Mit Inkrafttreten des Abkommens erhält die internationale Gemeinschaft neue Werkzeuge, um das marine Leben zu schützen, Bedrohungen wie Überfischung und Tiefseebergbau entgegenzuwirken und das globale Ziel zu erreichen, bis 2030 mindestens 30 % der Ozeane zu schützen.

Zwei Jahrzehnte an Verhandlungen

Nach über zwei Jahrzehnten von Verhandlungen, die von der Organisation der Vereinten Nationen (UN) initiiert wurden, schafft das Abkommen einen rechtlichen Rahmen zum Schutz und nachhaltigen Gebrauch der Biodiversität in den zwei Dritteln des Ozeans, die außerhalb der nationalen Kontrolle liegen, gemäß der Zeitschrift Science. Das Abkommen deckt eine Fläche ab, die fast die Hälfte des Planeten ausmacht, und zielt darauf ab, Bedrohungen wie Überfischung und Unterwasserbergbau zu bekämpfen.

Das Abkommen wurde in Kraft gesetzt, als der Schwellenwert von 60 Ratifizierungen erreicht wurde, der am 19. September 2025 mit dem Beitritt Marokkos festgelegt wurde. Bis heute haben 81 Länder ratifiziert, mit insgesamt 145 Unterzeichnern.

Diversität der Interessen und internationales Engagement

Die Verhandlungsphase war geprägt von einer Vielzahl wirtschaftlicher, ökologischer und politischer Interessen der Mitgliedsstaaten. Nach der formalen Annahme durch die UN im Juni 2023 unterzeichneten innerhalb von nur drei Tagen 81 Länder das Abkommen, was die globale Priorität für den Schutz der Hohen See verdeutlicht.

Die Ratifizierung ermöglicht den Ländern Mitspracherechte bei Entscheidungen über die Regulierung der industriellen Fischerei, die Entwicklung maritimer Aktivitäten und den Schutz biologischer Ressourcen.

Die Rolle der Wissenschaft

Die Wissenschaft spielte eine wesentliche Rolle bei der Ausarbeitung und künftigen Anwendung des Abkommens. Ein wichtiges technisches Referenzdokument ist die „Leitlinie für Schutzgebiete im Meer“ (Marine Protected Areas, MPAs), die von Experten aus 13 Ländern entwickelt und von mehr als drei Dutzend Wissenschaftlern unterstützt wird, gemäß Science. Diese Leitlinie legt wissenschaftliche und praktische Kriterien für die Bewertung, Planung und Überwachung von Meeresschutzgebieten fest und integriert Beiträge aus den Natur- und Sozialwissenschaften. Sie wurde in mindestens 19 Ländern verwendet. Die World Database on Protected Areas und die Plattform MPAtlas nehmen die Leitlinie als technische Grundlage zur Analyse der Effektivität geschützter Gebiete in Anspruch.

Nach Angaben von Science sind Meeresschutzgebiete nur dann effektiv zum Schutz der Biodiversität, wenn sie hohe Schutzstandards, geeignete Managementpläne und Mechanismen zur Verhinderung schädlicher Aktivitäten wie Überfischung oder Unterwasserbergbau aufweisen. Ein aktives Design und Management dieser wissenschaftlich gestützten Maßnahmen sind entscheidend für die Wiederherstellung von marinen Populationen und Lebensräumen. Die Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft und politischen Entscheidungsträgern ist für ihren Erfolg unerlässlich.

Herausforderungen bei der Umsetzung des Abkommens

Die Umsetzung des Abkommens bringt umfassende logistische und finanzielle Herausforderungen mit sich. Science hebt hervor, dass die Einbindung sozialwissenschaftlicher Ansätze entscheidend sein wird, damit die Meeresschutzgebiete den Bedürfnissen der lokalen Gemeinschaften gerecht werden und nachhaltige Vorteile für die Natur und die Menschen schaffen. Darüber hinaus erfordert der erfolgreiche Vollzug koordinierte Anstrengungen hinsichtlich Überwachung, Finanzierung, Schulung und Verantwortlichkeit sowie eine effiziente internationale Zusammenarbeit, um die langfristige Widerstandsfähigkeit der Ozeanökosysteme zu gewährleisten.

Nächste Schritte und Chancen für globalen Schutz

Ein entscheidender Schritt wird die erste Konferenz der Vertragsparteien (COP1) sein, die für Ende 2026 geplant ist. Dort werden Verfahren zur Genehmigung und Verwaltung von Vorschlägen für Meeresschutzgebiete in Hoher See festgelegt, gemäß Science. Experten betonen, dass das Abkommen den Staaten die Möglichkeit gibt, innovative Aktivitäten wie Geoengineering oder Aquakultur in tiefen Gewässern zu regulieren, die Auswirkungen jenseits nationaler Grenzen haben können. Die kontinuierliche wissenschaftliche Unterstützung und das politische Engagement werden entscheidend für die tatsächlichen Auswirkungen sein.

Der Beginn des Inkrafttretens des Hohe See-Abkommens steht für eine einmalige Gelegenheit, dass die internationale Gemeinschaft und wissenschaftliches Wissen den Schutz und die nachhaltige Nutzung der Ozeane fördern, die fast die Hälfte des Planeten repräsentieren.