Wissenschaftler des Massachusetts Institute of Technology (MIT) haben mit dem James-Webb-Weltraumteleskop eine Galaxie entdeckt, die neue Daten über das alte Universum liefert. Die Galaxie mit der Bezeichnung MoM-z14 existierte den Forschern zufolge 280 Millionen Jahre nach dem Urknall.

Dies deutet darauf hin, dass die nun entdeckte MoM-z14 eines der ältesten bekannten Objekte in der Geschichte des Universums ist, was zur Erforschung der Entwicklung des Kosmos beitragen könnte.

Die Galaxie wird bereits seit einiger Zeit von den Forschern untersucht, wobei die aktuelle Untersuchung besonders interessant ist, da die NASA nun ein deutlich klareres Bild dieser alten Galaxie bereitstellen konnte. Während das Objekt zuvor als roter Fleck sichtbar war, wurde nach der Datenverarbeitung ein viel klareres Bild erzeugt.

Die Wissenschaftler konnten das Alter von MoM-z14 mittels des Webb Near-Infrared Spectrograph ermitteln, indem sie analysierten, wie sich das Licht der Galaxie bei seiner Reise zum Teleskop in seiner Wellenlänge veränderte. Eine der anfänglichen Fragestellungen, die dieses helle Objekt aufwarf, konzentrierte sich auf das Vorhandensein von Stickstoff. Einige frühe Galaxien, darunter auch MoM-z14, wiesen höhere Stickstoffkonzentrationen auf, als zuvor von den Wissenschaftlern prognostiziert.

Besonders bemerkenswert ist auch der Prozess der Reionisierung, während welchem die Sterne ausreichend Licht oder Energie produzieren, um durch den dichten Wasserstoffnebel des frühen Universums zu dringen. Das Objekt zeigt sich nach den Untersuchungen als äußerst lichtstark, was überraschend ist, da eine solch alte Galaxie außergewöhnlich hell sein musste, um auch jenseits des Wasserstoffnebels sichtbar zu sein.

Eine Studie über die MoM-z14 wurde im Open Journal of Astrophysics veröffentlicht.

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(Das Titelbild dieses Artikels ist eine Illustration.)