Trotz der wiederholten Warnungen von Wissenschaftlern, dass ein schneller Ausstieg aus fossilen Energien entscheidend ist, um das klimatische Schicksal der Menschheit zu verhindern, hat die Regierung Carney beschlossen, die Förderung von Öl und Gas zu erhöhen. Zudem wird auf ein Limit für die Treibhausgasemissionen der Industrie verzichtet und der Export erleichtert. Hat Kanada die Bekämpfung des Klimawandels aufgegeben?

Catherine Potvin, Inhaberin des Canada Research Chair for Climate Change Mitigation and Tropical Forests und Mitglied der National Academy of Sciences, antwortet direkt: „Ja, Kanada hat die Bekämpfung der globalen Erwärmung aufgegeben. Es ist enttäuschend und besorgniserregend seitens der Bundesregierung, denn eine Erhöhung der fossilen Energieproduktion ist für die Zukunft nicht tragbar. Das ist unmöglich.“

Potvin weist zudem darauf hin, dass die gesamte wissenschaftliche Gemeinschaft übereinstimmt: Es ist unmöglich, die Erderwärmung auf ein tragfähiges Niveau zu begrenzen, ohne unsere Abhängigkeit von diesen Ressourcen, die über 75 % der globalen Treibhausgasemissionen produzieren, schnell zu reduzieren.

Pipelines und ihre Auswirkungen auf Emissionen

Am Donnerstag wurde der Bau von „einer oder mehreren“ Pipelines angekündigt, um täglich „mindestens eine Million Barrel“ Öl aus den Teersanden zu transportieren. Die Produktion dieses Öls sollte laut Berechnungen auf Grundlage von Bundesdaten mindestens 28 Millionen Tonnen (Mt) Treibhausgase pro Jahr erzeugen.

Die Mehrheit der Emissionen wird jedoch bei der Nutzung und damit der Verbrennung erzeugt. Hier sprechen wir von mindestens 157 Mt pro Jahr, wodurch das Projekt das Potenzial hat, 185 Mt Treibhausgase jährlich hinzuzufügen. Zum Vergleich: Laut dem aktuellsten verfügbaren offiziellen Bericht, also dem von 2023, hat der gesamte Öl- und Gassektor in Kanada 208 Mt erzeugt. Die Emissionen aus den Teersanden sind seit 1990 um 480 % gestiegen.

Kohlenstoffintensität und Alternativen

„Die Kohlenstoffintensität des Teersandöls ist höher als der globale Durchschnitt. Sie könnte mit der Nutzung von nuklearer Wärme für die Produktion sowie mit der Kohlenstoffabscheidung und -speicherung gesenkt werden. Aber das wird die CO₂-Emissionen, die mit der Nutzung von Erdölprodukten verbunden sind, weder reduzieren noch beseitigen. Diese Emissionen sind die bedeutendsten, weshalb die Nutzung von Erdölprodukten unbedingt verringert werden muss“, erklärt Pierre-Olivier Pineau, Inhaber des Canada Research Chair in Energy Management an der HEC Montréal.

Stagnation in der fossilien Produktion

Kanada hat beschlossen, den gegenteiligen Weg zu gehen, und in den am Donnerstag veröffentlichten Dokumenten fällt nie das Wort „Übergang“, kritisiert Normand Mousseau, wissenschaftlicher Direktor des Trottier Energy Institute. „Diese Ankündigung zeigt eine Stagnation Kanadas in der Produktion fossiler Energien. Diese Entscheidungen bringen uns in eine Art Hummerfalle, aus der es zunehmend schwieriger wird, eine weniger von Öl und Gas abhängige Wirtschaft zu entwickeln, während der Rest der Welt in eine andere Richtung geht. Es gibt eine wirtschaftliche Überlebensfrage für Kanada, sich zu dekarbonisieren, zusätzlich zu den klimatischen Herausforderungen.“

Die am Donnerstag unterzeichnete Vereinbarung zwischen der Bundesregierung und Alberta bekräftigt zwar, dass Kanada sein Engagement für „Kohlenstoffneutralität“ bis 2050 einhalten möchte, aber „es gibt nichts, was belegt, dass dies möglich sein wird“, so Mousseau.

Zukunft der Emissionen und Unsicherheiten

Laut den Dokumenten zur „Vereinbarung“ wird darauf gehofft, dass das von der Teersandindustrie geförderte Projekt zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung bis 2040 beginnen kann, „Emissionen zu reduzieren“. Dieses Projekt wäre also nach der Fertigstellung der Pipeline in Betrieb. „Wenn das nicht funktioniert, schließen wir dann die Pipeline? Natürlich nicht,“ behauptet Normand Mousseau.

Damon Matthews, Klimaforscher an der Concordia University und Geschäftsführer von Future Earth Canada, meint, dass das Projekt zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung „sicherlich nicht ausreichen wird, um die steigenden Emissionen aus der Produktion auszugleichen. Darüber hinaus werden hier keine Einzelheiten bereitgestellt, die Vertrauen in die Fähigkeit dieses Projekts zur tatsächlichen substantiellen Emissionsreduktion geben.“

Pierre-Olivier Pineau äußert ebenfalls Zweifel an der Möglichkeit, die Emissionen auf diese Weise erheblich zu reduzieren. „Wenn die albernische Regierung wirklich an diesem Szenario glauben würde, wäre sie nicht gegen eine Begrenzung der Treibhausgasemissionen im Bereich der Kohlenwasserstoffe. Die Tatsache, dass die albernische Regierung den Rücktritt von dieser Emissionsgrenze fordert, ist ein Hinweis darauf, dass sie selbst nicht an die Kohlenstoffneutralität der Produktion von Kohlenwasserstoffen glaubt.“

Pineau fügt hinzu, dass Kanada einen falschen Weg einschlägt, indem es seine finanzielle Unterstützung für die Kohlenstoffabscheidung und -speicherung in Form von Steuergutschriften erhöht. „Es ist extrem beunruhigend, das Maß an wirtschaftlicher und klimatischer Inkonstanz zu erkennen, das in dieser Ankündigung aufgeworfen wird.“