Erdbeben sind im Bay Area nicht ungewöhnlich, aber eine Stadt hat seit November eine Serie von Erdbeben erlebt. San Ramon liegt direkt über dem Calaveras-Graben und aus einem Grund, den Wissenschaftler nicht ganz verstehen, ereignen sich dort regelmäßig kleine Erdbeben.
„Wir haben sie historisch gesehen, 1970, 1976, 1990, 2002, 2003, 2015, 2018, und jetzt hatten wir einen kleinen Schwarm im November und jetzt einen weiteren Schwarm“, sagte Dr. Annemarie Baltay, eine Geophysikerin und Seismologin des US Geological Survey.
Am Montagmorgen war die Nachbarschaft in der Nähe der Alcosta Boulevard besonders aktiv, mit sieben Mini-Erdbeben zwischen 2:00 und 10:00 Uhr. Dr. Baltay erklärte, dass die Clusterung der Erdbeben unvorhersehbar sein kann. „Wir wissen nicht genau, warum diese Schwärme genau dort auftreten, wo sie es tun“, sagte sie. „Aber wir haben gesehen, dass sie sehr fokussiert sein können, und 1990 haben wir einen gesehen, der sich im Laufe der Zeit bewegte. Wir denken, dass es einige kleine Mikrobewegungen entlang des Bruchs oder entlang kleinerer Brüche in der Gegend gibt. Das erzeugt dann ein paar kleine Erdbeben, die sich gegenseitig auslösen.“
Die Erdbeben traten in der Nachbarschaft von Saif Hameed auf, darunter ein Beben der Magnitude 2,7, das direkt unter seinem Haus registriert wurde. „Um 2:00 Uhr war das erste. Wir schliefen. Das Bett wackelte. Ich ging zu den Kindern, um nach ihnen zu sehen, und sie waren wach“, sagte er. „Ja, beide Kinder waren wach, 5 Jahre alt, 7 Jahre alt. Sie fanden es cool, sie waren aufgeregt. Ich war ein bisschen ängstlich.“
Hameed meinte, es sei etwas beunruhigend zu erfahren, dass ein Erdbeben in seinem eigenen Garten passierte, auch wenn es etwa 9 Kilometer tief in der Erde stattfand. Aber das Erdbeben, das ursprünglich mit 3,7 registriert wurde und weniger als eine Meile entfernt stattfand, hatte es ihm besonders angetan. „Es ist aufregend auf eine Weise, aber es ist auch beängstigend“, sagte Hameed. „Solange es ein kleines Erdbeben ist, ist es in Ordnung. Aber ich möchte nicht, dass es ein großes wird.“
In der Nachbarschaft gegenüber sagte seine Nachbarin Lisa Bargenquast, dass sie von all dem Wackeln müde wurde und begann, zur Erde zu schreien, sie solle sich beruhigen. „Man konnte die Jalousien hören, man konnte hören, wie das Haus knarrte, und ich fragte mich ständig, wann die obere Etage auf uns fallen würde, wissen Sie?“, sagte sie. „Und dann kommt man an den Punkt, an dem man denkt, okay, wann sind wir endlich fertig? Wir sind beim dritten, vierten von diesem Tag! Also, ja.“
Natürlich ist die große Frage, ob die Mini-Erdbeben zu etwas Größerem führen. Dr. Baltay erklärte, dass jederzeit etwas passieren kann, aber das, was in San Ramon geschieht, immer noch ziemlich typisch ist. „Ja, ich weiß nicht, ob ich daran glaube, aber ich hoffe, sie hat Recht“, sagte Hameed lachend. „Man weiß nie. Die Natur kann unberechenbar sein.“
Dr. Baltay fügte hinzu, dass aus praktischen Gründen Erdbeben nur registriert werden, nachdem sie eine Magnitude von 2,0 auf der Skala erreicht haben. Sie erklärte, dass sich die Erde ständig unter der Oberfläche bewegt und ständig irgendeine Form von Bewegung stattfindet. Kleine Erdbeben-Schwärme treten häufig auf, wenn sich die massiven Platten ein wenig bewegen und dann eine Zeit lang benötigen, um sich wieder anzupassen. Danach tendieren die Dinge dazu, sich eine Weile zu beruhigen, was für die Menschen, die an der Alcosta Boulevard wohnen, eine willkommene Nachricht sein wird.
