Ein interstellarer Besucher hat kürzlich sowohl die wissenschaftliche Gemeinschaft als auch Astronomie-Enthusiasten auf der ganzen Welt in Staunen versetzt. Der als 3I/Atlas bekannte Komet, der außerhalb unseres Sonnensystems entstanden ist, wird zunehmend in einem faszinierenden Grünton sichtbar, während er sich der Erde nähert. Neueste Bilder, die mit dem Gemini North Telescope aufgenommen wurden, zeigen das beeindruckende Erscheinungsbild dieses Kometen.
Was ist 3I/Atlas?
Der Komet 3I/Atlas ist ein Schweifstern, der in einem anderen Sternensystem geboren wurde. Er wurde erstmals am 1. Juli 2025 mit dem ATLAS-Teleskop in Chile entdeckt. Damit ist er der dritte interstellare Objekt, der in der Geschichte der Wissenschaft identifiziert wurde. Zuvor entdeckte Objekte sind 1I/’Oumuamua und 2I/Borisov. Erste Schätzungen deuten darauf hin, dass 3I/Atlas sowohl größer als auch älter ist als diese Vorgänger.
Der Grund für die grüne Farbe
Die wunderschöne grüne Erscheinung des Kometen rührt von diatomischem Kohlenstoff her, der bei der Sonnenstrahlung fluoresziert. Laut Berichten wird der Komet am 19. Dezember der Erde am nächsten sein. Es ist wichtig zu betonen, dass dieser „nächste“ Punkt etwa 270 Millionen Kilometer (170 Millionen Meilen) von unserem Planeten entfernt sein wird – somit besteht keinerlei Gefahr.
Falschmeldungen und Scherze in sozialen Medien
Ein grünes Licht am Himmel bringt oft zahlreiche Geschichten hervor. Rund um 3I/Atlas kursieren viele amüsante und irreführende Informationen in sozialen Medien. Hier sind einige der häufigsten:
- Alien-Raumschiff: Ähnlich wie bei ‚Oumuamua kommen auch bei diesem Kometen Spekulationen auf, dass es sich dabei nicht um einen simplen Felsbrocken, sondern um ein Raumschiff extraterrestrischer Lebensformen handelt. Das grüne Licht würde angeblich ihre Signalleuchten darstellen (in Wirklichkeit ist es nur eine chemische Reaktion).
- Superman: Fans der DC-Comics bezeichnen es als ‚Kryptonit‘. Eine amüsante Theorie besagt, dass Bösewichte mit dieser Substanz ankommen, um Superman zu besiegen.
- Weihnachtsgast: Durch die Ankunft am 19. Dezember gibt es Memes, die behaupten, es sei das Voraus-Team von Santa Claus oder sogar der Grinch.
- Wird es die Erde treffen?: Einige apokalptische Propheten führen an, dass dies einen großen Einschlag verursachen könnte. NASA und andere Agenturen haben jedoch klargestellt, dass der Komet in sicherer Entfernung von 270 Millionen Kilometern vorbeiziehen wird.
Ein wertvoller Schatz für die Wissenschaft
Trotz der Scherze und Spekulationen ist 3I/Atlas ein unermesslicher Schatz für die Wissenschaft. Er bietet die Möglichkeit, die Materie eines anderen Sternensystems zu untersuchen. Dieser „kosmische Zeitkapsel“, die Milliarden von Jahren alt ist, kann Licht auf die Geheimnisse der Entstehung des Universums werfen.
