Stellen Sie sich vor, Sie schauen nachts in den Himmel und stellen fest, dass ein Teil des Lichts, das Sie sehen, nicht vom Mond stammt, sondern von riesigen Spiegeln, die im Weltraum schweben. Klingt unglaublich, oder? Eine kleine Firma in Kalifornien plant etwas Ähnliches.

Die Solarenergie funktioniert sehr gut, jedoch nur, wenn die Sonne scheint. Was würde also passieren, wenn wir das Sonnenlicht auch nachts zur Erde reflektieren könnten? Genau das möchte das Unternehmen erreichen.

Zusätzliches Licht in die Nacht bringen

Das Startup Reflect Orbital mit Sitz in Kalifornien verfolgt einen großen und ehrgeizigen Plan: Bis 2030 sollen 4.000 riesige Spiegel ins All geschickt werden. Diese Spiegel würden sich in einer Umlaufbahn bewegen, die der Linie zwischen Tag und Nacht folgt, und ihre Funktion wäre es, das Sonnenlicht in bestimmte Bereiche der Erde zu reflektieren.

Die Spiegel könnten bis zu 55 Meter breit sein, also größer als die meisten kleinen Gebäude. Das Licht, das sie reflektieren, würde als sanfter Schein wahrgenommen werden, ähnlich dem Mondlicht. Es wäre nicht so hell wie am Tag, würde aber die Nacht in den Zonen erhellen, auf die die Spiegel gerichtet sind.

Das Unternehmen hat bereits eine Genehmigung beantragt, um seinen ersten Testsatelliten mit dem Namen EARENDIL-1 zu starten, der voraussichtlich im April 2026 in die Umlaufbahn gebracht wird. Während dieses Tests könnten Menschen in bestimmten Gebieten die Reflexion als „hellen, sich bewegenden Stern“ am Himmel sehen.

Befürchtungen der Astronomen

Obwohl die Idee futuristisch klingt, sind Astronomen dagegen. Hier sind die Gründe für ihre Bedenken:

• Der Weltraum ist bereits überfüllt: In den letzten Jahren hat die Anzahl der Satelliten im Weltraum stark zugenommen. Ein Vergleich: 2019 gab es etwa 2.000 Satelliten; 2025 sind es bereits 15.000 und bis 2040 könnten es 560.000 sein! Das Hinzufügen von 4.000 Spiegeln könnte das Risiko von Kollisionen erhöhen. Wenn Satelliten zusammenstoßen, entsteht Weltraummüll, der andere Satelliten oder Raumfahrzeuge beschädigen kann.
• Mehr Lichtverschmutzung: Astronomen benötigen die Dunkelheit der Nacht, um Sterne, Planeten und andere Phänomene des Universums zu beobachten. Künstliches Licht, das von diesen Spiegeln reflektiert wird, könnte diese Beobachtungen erschweren.
• Einfluss auf Tiere und Menschen: Das von den Spiegeln reflektierte Licht könnte viermal heller sein als der volle Mond, was Auswirkungen auf ziehende Vögel, nachtaktive Tiere, Wildtiere über große Entfernungen (über 60 Meilen) und natürliche Schlafzyklen der Menschen haben könnte.

Das Unternehmen erklärt, der Lichtstrahl lasse sich klein und fokussiert halten, und die Spiegel würden sich abwenden, sobald sie das Zielgebiet passiert haben. Astronomen sind jedoch der Meinung, dass die Spiegel trotz alledem als helle, schnell bewegende Lichtpunkte in der Ferne sichtbar bleiben werden.

Wie dieses Projekt unsere Nächte verändern könnte

Diese Idee könnte die Art und Weise, wie wir die Nacht erleben, grundlegend verändern. Das Startup gibt an, die Richtung der Reflexion kontrollieren zu können, doch Experten bestehen darauf, dass selbst kontrollierte Reflexionen die natürliche Dunkelheit, auf die wir angewiesen sind, beeinträchtigen können. Dies wirft wichtige Fragen darüber auf, wie viel künstliches Licht am Himmel erlaubt sein sollte.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass dieses Projekt uns alle einlädt, darüber nachzudenken, wie die Nacht in der Zukunft aussehen könnte. Es stellt sich die Frage: Ist es wert, die natürliche Nacht für ein wenig mehr Licht zu verändern? Es handelt sich um eine faszinierende Idee, die uns jedoch zum Nachdenken über die Zukunft anregt, die wir alle für die Erde und darüber hinaus wünschen.