Wenige Menschen wissen es, aber einer der imposantesten Kastanienbäume Europas verbirgt sich in einer abgelegenen Wiese in Galicien. Dieses außergewöhnliche Exemplar, als das härteste und widerstandsfähigste Holz der Welt angesehen, fällt durch seine Größe und das bedeutende wissenschaftliche Wissen, das es in seinem Inneren bewahrt, auf.

Der Castaño de Pexeirós: Ein botanisches Unikat

Im Gemeindegebiet von Os Blancos in Orense, in der Pfarrei von Pexeiros, erhebt sich der Castaño de Pexeirós, dessen Erscheinung ihn zu einer botanischen Rarität macht. Laut den Aufzeichnungen von Monumental Trees wurde im Jahr 2012 ein Umfang von etwa 14,80 Metern gemessen, was ihn zu einem der größten kultivierten Kastanienbäume Spaniens zählt.

Sein Gesamtvolumen – einschließlich Stamm, verbliebenen Ästen und natürlichem Relief – beträgt ungefähr 62 Kubikmeter, eine Zahl, die seinen Status als Giganten in einer scheinbar unscheinbaren Umgebung unterstreicht.

Wissenschaftliche Bedeutung des Kastanienbaums

Doch die wissenschaftliche Relevanz dieses Baumes ergibt sich nicht nur aus seiner Größe. Entscheidender ist, dass er nicht dem Wildlinage des Kastanienbaums angehört. Eine Untersuchung, geleitet von Santiago Pereira und Ana María Ramos vom Agronomischen Fachbereich der Universität Santiago de Compostela, hat bestätigt, dass dieser Baum früher verpflanzt wurde. Dies beweist die frühe Nutzung landwirtschaftlicher Verbesserungstechniken in Galicien.

Die in der Studie untersuchten 105 monumentalen Kastanienbäume aus Spanien, Portugal und Italien wurden mit dem Premio Ernesto Viéitez der Real Academia Galega de Ciencias ausgezeichnet, wie La Voz de Galicia berichtet.

Neuer Blick auf die Chronologie der Verpflanzung in Europa

Die Ergebnisse dieser Forschung stellen die europäische Chronologie der Verpflanzung in Frage. Während in Italien die ersten Dokumentationen auf das 17. Jahrhundert datiert sind, verschiebt der Castaño de Pexeirós dieses Wissen mehrere Jahrhunderte nach hinten in den Süden Europas. Darüber hinaus verbindet seine Existenz die jahrtausendealten Verpflanzungspraktiken, die in Anatolien, Griechenland oder Bulgarien seit dem dritten Jahrtausend v. Chr. nachgewiesen wurden.

Obwohl die genaue Varietät des galizischen Kastanienbaums noch nicht identifiziert wurde, haben die Forscher andere historische Exemplare katalogisiert, wie einen monumentalen Baum im portugiesischen Douro-Tal, der um 1479 veredelt wurde und mit traditionellen Varietäten wie Longal oder Rebordá assoziiert ist.

Die Bedeutung des Erhalts eines außergewöhnlichen genetischen Erbes in Galicien

Trotz seines kulturellen Wertes sind diese Bäume nicht ohne Bedrohungen. Pereira warnt, dass viele jahrhundertealte Exemplare an Schäden, Krankheiten und unzureichendem Schutz leiden, insbesondere in Regionen wie Kantabrien oder dem Baskenland. Das wissenschaftliche Team bekräftigt die Notwendigkeit, die klonale Vielfalt des europäischen Kastanienbaums zu bewahren, die für die genetische Robustheit der Art unerlässlich ist.

Obwohl andere Riesen wie der berühmte Cento Cavalli von Sizilien oder der monumentale Kastanienbaum von Ávila aufgrund ihres Umfangs hervorstechen, bietet keiner einen so alten und klaren Beweis für absichtliche Domestikation wie der Castaño de Pexeirós.