Für Wissenschaftler, die im Weltraum nach Wasser suchen, ist ein gewaltiges „Wasserreservoir“ entdeckt worden, das die Vorstellungskraft übersteigt. Etwa 12 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt haben Astronomen eine riesige Wasserwolke identifiziert. Die Menge? Sie beträgt das 140 Billionenfache des Wassers in allen Ozeanen der Erde.

Die Eigenschaften des Wasserreservoirs

Diese Wasseransammlung umgibt den Quasar mit der Bezeichnung APM 08279+5255. Es ist das erste Mal, dass in der frühen Phase des Universums, nur 100 Millionen Jahre nach dem Urknall, so viel Wasser in solch großem Umfang gefunden wurde. Im Zentrum dieses Quasars versteckt sich ein riesiges Schwarzes Loch, das 2.000 Milliarden Mal schwerer ist als die Sonne.

Wasser in unerwarteten Bedingungen

Es wurde allgemein angenommen, dass Wasser im Weltraum meist gefroren oder in sehr kalten Regionen vorkommt. Doch diese Entdeckung stellt diese Annahme in Frage: Selbst in der Umgebung der starken Strahlung und Hitze des Schwarzen Lochs bleibt diese Wasserwolke stabil. Ihre Temperatur liegt bei etwa -63 Grad Fahrenheit. Obwohl dies auf der Erde als kalt gilt, ist es im Vergleich zu anderen gewöhnlichen Gaswolken im All relativ warm.

Die Rolle der Wissenschaftler

Diese Untersuchung wurde von NASA-Wissenschaftlern des JPL und Caltech gemeinsam durchgeführt. Sie bestätigten das Vorhandensein dieses Wassers mithilfe modernster Teleskope auf Hawaii und in Kalifornien. Obwohl dies nicht bedeutet, dass es Leben gibt, verdeutlicht es eine wichtige Tatsache: Das essentielle Element Wasser, das für die Entstehung von Leben erforderlich ist, bildete sich bereits in der Anfangszeit des Universums.

Auswirkungen der Entdeckung

Diese Entdeckung öffnet ein großes Fenster für das Verständnis der Entstehung unserer Milchstraße und anderer Galaxien. In den kommenden Jahren könnten leistungsstarke Teleskope wie das James-Webb-Teleskop uns helfen, noch tiefere Geheimnisse des Universums zu enthüllen.