Eine neue wissenschaftliche Aufzeichnung bringt ein äußerst seltenes Ereignis im marinen Leben des Mittelmeers ans Licht: die erste bestätigte Beobachtung einer erwachsenen Lederschildkröte (Dermochelys coriacea), die versucht, in der Mittelmeerregion Eier zu legen.

Der Vorfall ereignete sich im Juli 2024 an der Nordküste Syriens, am Strand von Wadi Kandil, und wurde mit fotografischem und videografischem Material dokumentiert. In dem Autoren-Team der Veröffentlichung ist auch Alan F. Rees, ein langjähriger Mitarbeiter und Mitglied des wissenschaftlichen Ausschusses von ARCHELON, vertreten.

Die Lederschildkröte ist die größte Schildkrötenart der Welt und lebt im offenen Ozean. Im Mittelmeer wird sie sporadisch auf der Suche nach Nahrung gesichtet, jedoch wurden bisher keine Brutversuche dokumentiert. Das Auftreten dieser Schildkröte bei Brutfahrten im Mittelmeer gilt als äußerst ungewöhnlich. Obwohl es in der Vergangenheit verstreute Berichte gab, wurde keiner so ausreichend dokumentiert, dass er als tatsächlicher Brutversuch anerkannt werden konnte. Die neue Aufzeichnung stellt daher einen bedeutenden Meilenstein für das Verständnis der Anwesenheit dieser Art in der Region dar.

Die Schildkröte hielt sich etwa 40 Minuten an Land auf, ohne es zu schaffen, zu brüten. Die Anwesenheit von Menschen, künstlicher Beleuchtung und Objekten am Strand scheinen sie abgeschreckt zu haben, sodass sie ins Meer zurückkehrte. Dieses Ereignis unterstreicht erneut, wie wichtig es ist, die Küsten während der Nachtstunden ruhig, dunkel und frei von Hindernissen zu halten.

Die Möglichkeit, dass eine Lederschildkröte im Mittelmeer Eier legen könnte, eröffnet neue wissenschaftliche Perspektiven. Sie könnte mit Veränderungen der maritimen Bedingungen, der Temperatur oder der Verfügbarkeit von Nahrung in Verbindung stehen. Diese Aufzeichnung dient als wichtige Erinnerung: Das Mittelmeer ist ein komplexes und dynamisches Habitat, in dem selbst unerwartete Arten Zuflucht oder Brutplätze suchen könnten.