Die faszinierenden Meteorströme und spektakulären Finsternisse werden uns im nächsten Jahr oft dazu bewegen, zum Himmel zu blicken. Das neue Jahr 2026 begann mit dem Wolfsmond am Samstag, dem ersten von drei Supermonden in diesem Jahr. Gleichzeitig erschien Jupiter, der größte Planet unseres Sonnensystems, südlich des silbernen Himmelskörpers.

Das helle Licht des Supermonds, das wegen seiner Nähe zur Erde strahlender aussieht als ein normaler Vollmond, verhinderte möglicherweise in vielen Teilen der Welt die Sicht auf den Meteorstrom der Quadrantiden, dessen Höhepunkt ebenfalls am Samstagabend stattfand. Dies ist bedauerlich, da er zu den intensivsten gehört, mit 120 sichtbaren Meteoriten pro Stunde unter idealen Bedingungen.

Jedoch gibt es auch viele andere Meteorströme und himmlische Ereignisse, auf die Astronomie-Enthusiasten im Jahr 2026 gespannt warten dürfen, teilt die American Meteor Society mit.

13 statt 12 Vollmonde

In den meisten Jahren gibt es 12 Vollmonde, einen für jeden Monat. Im Jahr 2026 wird es allerdings 13 geben, wobei zwei im Mai auftreten. Das zweite Vollmondereignis innerhalb eines Monats wird als Blaue Stunde bezeichnet.

Normalerweise finden Vollmonde alle 29 Tage statt, während die meisten Monate im Kalender 30 oder 31 Tage haben, sodass die Monate und die Mondphasen nicht exakt übereinstimmen. Dies führt alle zwei bis zweieinhalb Jahre zu einer Blauen Stunde.

Nach dem Wolfsmond im Januar werden die nächsten beiden Supermonde im November und Dezember zu sehen sein. Der Mond ist im Durchschnitt etwa 384.472 Kilometer von der Erde entfernt. Der Dezember-Supermond wird jedoch der nächstgelegene des Jahres sein, nur 356.740 Kilometer entfernt, so EarthSky.

Ein Supermond ist ein Vollmond, der erscheint, wenn der Mond sich in seiner Erdnähe befindet. Der Erdmond umkreist die Erde nicht in einem perfekten Kreis; seine Bahn ist elliptisch oder leicht oval. Dies bedeutet, dass er manchmal näher an der Erde ist als zu anderen Zeiten (Perigäus). In dieser Phase erscheint er größer und heller als ein normaler Vollmond. Praktisch kann der Vollmond an seinem erdnächsten Punkt bis zu 14 % größer und 30 % heller erscheinen als der Vollmond an seinem weitesten Punkt (Apogäum).

Bezeichnungen der Vollmonde nach Monaten

• 1. Februar: Schnee-Mond
• 3. März: Wurm-Mond
• 1. April: Rosa-Mond
• 1. Mai: Blüten-Mond
• 31. Mai: Blaue Stunde
• 29. Juni: Erdbeer-Mond
• 29. Juli: Hirsch-Mond
• 28. August: Stör-Mond
• 26. September: Ernte-Mond
• 26. Oktober: Jagd-Mond
• 24. November: Biber-Mond
• 23. Dezember: kalter Mond

Meteorströme

Nach dem Höhepunkt der Quadrantiden Anfang Januar müssen Himmelsbeobachter etwas warten, bis der Meteorstrom der Lyriden im April zu sehen sein wird. Die American Meteor Society nennt die folgenden Daten, an denen die verbleibenden Meteorströme im Jahr 2026 ihren Höhepunkt erreichen werden:

• Lyriden: 21-22. April
• Eta-Aquariden: 5-6. Mai
• Südliche Delta-Aquariden: 30-31. Juli
• Alpha-Capricorniden: 30-31. Juli
• Perseiden: 12-13. August
• Orioniden: 21-22. Oktober
• Südliche Tauriden: 4-5. November
• Nördliche Tauriden: 11-12. November
• Leoniden: 16-17. November
• Geminitiden: 13-14. Dezember
• Ursiden: 21-22. Dezember

Die Perseiden und Geminitiden werden die beeindruckendsten Meteorströme des Jahres sein. Die Geminitiden bringen im Jahr 2025 einen kräftigen Meteorstrom mit einer stündlichen Häufigkeit von bis zu 135 Meteoriten. Astronomen haben keinen Grund zu der Annahme, dass ähnliche Frequenzen auch im Jahr 2026 zu erwarten sind, insbesondere nach dem Untergang des Mondes.

Sonnenfinsternisse

Laut NASA dürfen Himmelsliebhaber in diesem Jahr mit zwei Sonnen- und zwei Mondfinsternissen rechnen. Eine Ringförmige Sonnenfinsternis wird am 17. Februar über der Antarktis stattfinden. Dieses Ereignis tritt jedes Jahr auf, wenn der Mond sich in der Nähe der Erde oder an der entferntesten Stelle seiner Bahn befindet, während er zwischen der Erde und der Sonne hindurchzieht. Infolgedessen kann der Mond die Sonne nicht vollständig blockieren, wie dies bei einer totalen Sonnenfinsternis der Fall ist, sondern der Sonnenlichteffekt umgibt den Schatten des Mondes und bildet einen feurigen Ring.

Ein partielles Sonnenfinsternis, das wie ein Halbmond aussieht, wird in der Antarktis, Afrika und Südamerika sichtbar sein. Eine totale Sonnenfinsternis wird am 12. August in Grönland, Island, Spanien, Russland und Teilen Portugals zu beobachten sein. Es wird die erste totale Sonnenfinsternis über dem europäischen Festland seit 27 Jahren sein. In anderen Teilen Europas, Afrikas und Nordamerikas wird eine partielle Finsternis zu beobachten sein.

Mondfinsternisse

Eine totale Mondfinsternis wird am 3. März den Nachthimmel in Asien, Australien, den pazifischen Inseln, Nord- und Südamerika schmücken. Eine Mondfinsternis kann nur während eines Vollmonds auftreten, wenn Sonne, Erde und Mond ausgerichtet sind und der Mond in den Schatten der Erde tritt. Wenn der Vollmond in den Schatten der Erde tritt, wird er dunkler, verschwindet jedoch nicht vollständig. Stattdessen beleuchtet das Sonnenlicht, das durch die Erdatmosphäre dringt, den Mond dramatisch und färbt ihn rot – ein Phänomen, das als „blutiger Mond“ bekannt ist. Es wird erwartet, dass der Mond am 3. März 58 Minuten lang in einem tiefen Rot leuchtet.

Das Phänomen tritt auf, weil blaues Licht stärker durch die Atmosphäre gestreut wird als rotes Licht, sodass rot die vorherrschende Farbe ist, wenn Sonnenlicht durch die Atmosphäre dringt und auf den Mond trifft. Abhängig von den Wetterbedingungen im jeweiligen Gebiet kann der Mond rostrot oder ziegelrot erscheinen.

Eine partielle Mondfinsternis wird für die Bewohner Nord- und Südamerikas, Europas, Afrikas und Westasiens zwischen dem 27. und 28. August sichtbar sein. Partielle Finsternisse entstehen, wenn Sonne, Erde und Mond nicht vollständig ausgerichtet sind, sodass nur ein Teil des Mondes in den Schatten tritt.

Planetenkonstellationen

Am 28. Februar werden sechs Planeten auf der Nordhalbkugel in einer Linie stehen und im Nachthimmel sichtbar sein. Vier davon sind mit bloßem Auge sichtbar: Jupiter, Saturn, Venus und Merkur. Um Uranus und Neptun zu sehen, sind ein Fernglas oder ein kleiner Teleskop notwendig. Der Mond, der nahezu seine maximale Helligkeit erreichen wird, erscheint ebenfalls am Himmel und sieht sehr nah bei Jupiter aus, was den Anblick spektakulär macht.

Polarlichter

Die Nordlichter, auch Aurora Borealis genannt, schmückten den Himmel im Jahr 2025 mehrfach, als der 11-jährige Aktivitätszyklus der Sonne seinen Höhepunkt erreichte. Es wird erwartet, dass die Sonnenaktivität in den ersten Monaten des Jahres 2026 erhöht bleibt, bevor die Sonne in ihre Abwärtsphase eintritt, die bis zum nächsten Sonnenminimum um 2030 führt. Polarlichter entstehen durch geladene Teilchen von der Sonne, die mit Gasen in der Erdatmosphäre um die magnetischen Pole kollidieren. Die hellsten Polarlichter erscheinen, wenn die Sonne große Wolken von Partikeln, die koronale Massenauswürfe (CME) genannt werden, freisetzt. Polarlichter sind helle Lichtwirbel, die in Farben von Rot über Lila bis hin zu Grün und Blau variieren.

Dunkle und klare Nächte sind optimale Bedingungen zur Beobachtung, sodass auch das Jahr 2026 wahrscheinlich reich an Lichtspielen am Nachthimmel sein wird.