Ein kraftvoller X1.1 Sonnenflare aus der Sonnenfleckenregion 4298 führte zu starken radioaktiven Ausfällen auf der von der Sonne beleuchteten Erdseite zum Zeitpunkt des Ausbruchs.

In den frühen Stunden des heutigen Morgens (8. Dezember) brach die Sonne mit einem mächtigen Sonnenflare der Klasse X1.1 aus, was vorübergehend die Funkkommunikation in Australien und Teilen Südostasiens störte.

Der impulsive Ausbruch, der um 12:01 Uhr EST (0501 GMT) seinen Höhepunkt erreichte, stammt aus der Sonnenfleckenregion AR4298, die sich in Richtung der westlichen Limbe der Sonne bewegt. In den nächsten Tagen wird sie aus dem Blickfeld rotieren.

Mit dem Ausbruch wurde eine koronale Massenauswurf (CME) — ein Ausstoß von Plasma und magnetischem Feld — ins All geschleudert. Erste Analysen von Satelliten-Coronagraph-Bildern deuten jedoch darauf hin, dass dieser CME nicht in Richtung Erde gerichtet ist.

Der Sonnenflare ereignete sich während einer bereits aktiven Woche auf der Sonne. Mehrere CMEs von früheren Sonnenflares werden zwischen dem 8. und 9. Dezember erwartet, was die Raumwettervorhersage-Experten des Space Weather Prediction Centers der NOAA und des Met Office des Vereinigten Königreichs veranlasste, geomagnetische Sturmwarnungen herauszugeben. Dies umfasst eine Möglichkeit für starke bis mäßige (G2-G3) Stürme, die Polarlichter in hohen bis mittleren Breitengraden sichtbar machen könnten.

Was sind Sonnenflares?

Sonnenflares entstehen, wenn sich magnetische Energie in der Atmosphäre der Sonne aufbaut und in einem intensiven Ausbruch elektromagnetischer Strahlung freigesetzt wird.

Sie werden nach der Größe in alphabetisch klassifizierte Gruppen eingeteilt, die nach Stärke kategorisiert sind:

• X-Klasse: Die stärksten
• M-Klasse: Zehnmal schwächer als X
• C, B und A-Klasse: Fortschreitend schwächer, wobei A-Klasse Flares typischerweise keine wahrnehmbaren Auswirkungen auf die Erde haben.

Innerhalb jeder Klasse gibt ein numerischer Wert die relative Stärke des Flares an. Der Ausbruch vom 8. Dezember wurde als X.1.1 eingestuft, was ihn zu einem Ereignis der X-Klasse macht.

Wie verursacht er radioaktive Ausfälle?

Wenn die Strahlung eines Sonnenflares die Erde erreicht, ionisiert sie die obere Atmosphäre, was die Kurzstreckenfunkkommunikation auf der sonnenbeschienenen Seite des Planeten stören kann.

Normalerweise reisen hochfrequente Radiowellen über große Entfernungen, indem sie von den höheren, dünneren Schichten der Ionosphäre zurückprallen. Während eines starken Flares hingegen werden die unteren, dichteren Teile der Ionosphäre stark ionisiert. Radiowellen, die durch diese Schichten hindurchgehen, kollidieren häufiger mit Partikeln und verlieren dabei Energie. Infolgedessen können hochfrequente Radiosignale schwächer werden, verzerrt klingen oder vollständig verschwinden, gemäß NOAA.

Über die Autorin

Daisy Dobrijevic trat im Februar 2022 bei Space.com ein, nachdem sie zuvor als Redakteurin für unsere Schwesterpublikation All About Space Magazine gearbeitet hatte. Bevor sie zu uns kam, absolvierte Daisy ein Redaktionspraktikum bei der BBC Sky at Night Magazine und arbeitete im National Space Centre in Leicester, Großbritannien, wo sie es genoss, die Raumfahrtwissenschaft der Öffentlichkeit zu vermitteln. 2021 schloss Daisy ihre Promotion in Pflanzenphysiologie ab und hat außerdem einen Master in Umweltwissenschaften. Derzeit lebt sie in Nottingham, Großbritannien. Daisy hat eine Leidenschaft für alles, was mit dem Weltraum zu tun hat, mit besonderem Interesse an solarer Aktivität und Weltraumwetter. Sie hat ein starkes Interesse an Astrotourismus und liebt nichts mehr als eine gute Verfolgung der Nordlichter!