Auf dem Jupitermond Io wurde eine umfangreiche Serie gleichzeitiger Vulkanausbrüche beobachtet. Diese Ausbrüche erstrecken sich über eine Fläche von beeindruckenden 65.000 Quadratkilometern. Der Raumdienst Space.com berichtet, dass es sich dabei um die heftigsten Vulkanausbrüche handelt, die jemals in unserem Sonnensystem dokumentiert wurden.

Die mehreren gleichzeitigen Ausbrüche deuten darauf hin, dass Io ein Netzwerk aus miteinander verbundenen Magmavorkommen besitzt. Schätzungen zufolge lag die Energie der Ausbrüche zwischen 140 und 260 Terawatt. Zum Vergleich: Der Ausbruch des Mount St. Helens im Bundesstaat Washington im Jahr 1980 hatte eine Energie von etwa 52 Terawatt.

Die gewaltige Serie von Ausbrüchen auf Io ereignete sich im Dezember 2024, als die NASA-Sonde Juno in der Nähe des Mondes flog. Zu diesem Zeitpunkt befand sich die Sonde in einer Entfernung von etwa 74.400 Kilometern zum Mond.

Io hat einen Durchmesser von etwa 3.600 Kilometern und besitzt verteilt etwa 400 aktive Vulkane auf seiner Oberfläche. Die wiederholten Ausbrüche sind das Resultat der durch die Gravitation des Jupiter verursachten Gezeitenkräfte innerhalb von Io.

Besonders bemerkenswert ist jedoch, dass nicht alle Vulkane in dem betroffenen Gebiet ausbrachen. Forscher vermuten, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass diese Vulkane nicht Teil desselben Magmenetzwerks sind.

Die Ergebnisse der Untersuchung wurden am 10. Januar 2026 in der Zeitschrift Journal of Geophysical Research: Planets veröffentlicht.