Am Dinosaur National Monument wurden neue Dinosaurierfossilien entdeckt, was zur ersten Ausgrabung dort seit über 100 Jahren führte, wie Beamte am Freitag mitteilten.
Der National Park Service berichtete, dass im September mit den Bauarbeiten für einen Parkplatz in der Nähe der Quarry Exhibit Hall auf der Utah-Seite des Parks begonnen wurde, als die Dinosaurierfossilien freigelegt wurden. Das Dinosaur National Monument befindet sich an der Grenze zwischen Colorado und Utah, etwa 300 Meilen westlich von Denver.
Ein Teil des mit Dinosaurierfossilien versehenen Sandsteins wurde am 16. September freigelegt, als Arbeiter Asphalt entfernten. Die Bauarbeiten wurden sofort gestoppt, um den Paläontologen die Möglichkeit zu geben, die Fossilien zu bewerten und auszugraben.
„Die Fossilien stammen von einem großen, langen Dinosaurier, der dem Diplodocus ähnelt, der in diesem Knochenlager häufig vorkommt“, erklärte der NPS in einer Mitteilung.
Während der Ausgrabung zwischen Mitte September und Mitte Oktober wurden ungefähr 3.000 Pfund Fossilien und Gestein entfernt, so der NPS. Die Fossilien werden im Utah Field House of Natural History State Park Museum in Vernal, Utah, gereinigt und untersucht.
Laut NPS wurde das Gebiet des Knochenlagers seit den ursprünglichen Ausgrabungen, die 1924 endeten, nicht mehr auf Fossilien untersucht. In der Zwischenzeit wurde das Projekt zur Verbesserung des Parkplatzes und der Straßen abgeschlossen, sobald die Ausgrabungen beendet waren.
Forschungen, die im letzten Oktober veröffentlicht wurden, deuten darauf hin, dass die Dinosaurierpopulationen in Nordamerika vor dem Einschlag eines Asteroiden, der die Erde vor 66 Millionen Jahren traf, weiterhin gedeihen konnten.
Im Januar 2025 wurde ein fast 70 Millionen Jahre altes Dinosaurierfossil während eines Parkplatzprojekts im Denver Museum of Nature and Science entdeckt. Es ist das älteste Dinosaurierfossil, das jemals innerhalb der Stadtgrenzen von Denver gefunden wurde.
„Dieses Fossil stammt aus einer Zeit kurz vor der Massenaus extinction, die die Dinosaurier ausrottete, und bietet einen seltenen Einblick in das Ökosystem, das einst direkt unter dem modernen Denver existierte“, erklärte James Hagadorn, der Kurator für Geologie des Museums, zu diesem Zeitpunkt.
