Im Dezember erwarten uns beeindruckende Himmelsphänomene, darunter einer der besten Meteorströme des Jahres sowie eine auffällige Verbindung zwischen Saturn und dem Mond. Nach den zahlreichen Aurorasichtungen im November bleibt der Dezember am Himmel spannend.

Die nächtlichen Himmel bieten in diesem Monat eine Liste von Höhepunkten: frühe Planetenbeobachtungen, einen strahlenden Supermond und den Meteorstrom, den viele Astronomen als den besten im Jahr 2025 betrachten. Gegen Ende des Monats wird ein besonders leuchtender Jupiter das Jahr der Himmelsbeobachtungen abschließen und auf die kommenden Ereignisse im Jahr 2026 hinweisen.

Hier sind neun herausragende Himmelsereignisse, die Sie im Dezember beobachten können. Die meisten sind mit bloßem Auge sichtbar und bieten sich am besten in einer dunklen, abgelegenen Umgebung zur Betrachtung an.

Supermond – 4. Dezember

Der letzte Vollmond des Jahres ist zugleich ein Supermond. Dies tritt ein, wenn die volle Mondphase mit seiner nahen Annäherung an die Erde, dem Perigäum, zusammenfällt. In dieser Phase kann der Mond bis zu 14 Prozent größer und 30 Prozent heller erscheinen als an seinem entferntesten Punkt, dem Apogäum.

Merkur erreicht größte Elongation – 7. Dezember

Merkur weicht selten weit vom Licht der Sonne ab, doch am 7. Dezember erreicht er seine größte Elongation – die größte sichtbare Entfernung zur Sonne. Dies ist die beste Gelegenheit, den „flinken Planeten“ ohne das blendende Sonnenlicht zu beobachten. Suchen Sie ihn etwa eine Stunde vor Sonnenaufgang am Morgen des 7. Dezember. Er wird über dem östlichen Horizont aufsteigen, gefolgt von Venus.

Für die eindrucksvollste Sicht beachten Sie den Mond, der während des Sonnenuntergangs am östlichen Himmel aufgeht. Ein optischer Trick, bekannt als Mondillusion, lässt ihn besonders groß erscheinen – vor allem in der Nähe von Gebäuden oder Bäumen.

Geminiden Meteorstrom – 13.–14. Dezember

Erwarten Sie eine Fülle von „Himmelskonfetti“ während des Höhepunkts der Geminiden in der Nacht vom 13. auf den 14. Dezember. Dieser Meteorstrom gilt als einer der produktivsten und zuverlässigsten jährlichen Ströme, der unter idealen Bedingungen 60 bis 120 Meteoriten pro Stunde erzeugen kann. Die Bedingungen in diesem Jahr sind besonders günstig.

Der Strom wird gegen 22:00 Uhr sichtbar; der schwach beleuchtete abnehmende Mond wird erst gegen 2 Uhr morgens aufgehen. Das bedeutet, dass Astronomieenthusiasten unter klaren, dunklen Himmel stundenlang ungestört auf Meteorjagd gehen können. Achten Sie auf die gelblich schimmernden Streifen und besonders helle Blitze, bekannt als Feuerkugeln, die überall am Himmel erscheinen können.

Optimale Sicht auf den Orionnebel – 15. Dezember

Dezember ist die beste Zeit, um den malerischen Orionnebel zu betrachten. Dieses sternenbildende Gebiet, auch bekannt als Messier 42, zählt zu den schwächsten Objekten, die mit bloßem Auge sichtbar sind. Ein Teleskop wird die charakteristischen Merkmale des Nebels schärfer zeigen, darunter blaue, rosa und grüne Wolken.

Die Sicht ist am besten am 15. Dezember, wenn er gegen Mitternacht in der Nacht am höchsten steht. Finden Sie dieses leuchtende Sternenkind unter dem bekannten Dreisternen-Gürtel von Orion.

Komet 3I/ATLAS erreicht die nächste Annäherung zur Erde – 19. Dezember

Der sieben Meilen breite Komet 3I/ATLAS wird am 19. Dezember seinen nächsten Punkt zur Erde erreichen und dabei etwa 170 Millionen Meilen von uns entfernt vorbeiziehen. Der Zeitraum bis Mitte Dezember bietet optimale Beobachtungsmöglichkeiten für diesen seltenen Besucher. Dies ist erst das dritte bekannte interstellare Objekt in der Geschichte, das durch unser Sonnensystem zieht.

Astronomen glauben, dass der Komet aus einem fernen Sternensystem in der Milchstraße stammt und über sieben Milliarden Jahre alt sein könnte. Das Objekt wird für das bloße Auge nicht hell genug sein, aber diejenigen mit Teleskopen oder Zugang zu Observatorien können beobachten, wie das Objekt seine enge Passage durch die Sonne im Oktober überstanden hat. Suchen Sie ihn in der Nähe des Sternbildes Löwe.

Wintersonnenwende auf der Nordhalbkugel – 21. Dezember

Der 21. Dezember markiert den kürzesten Tag des Jahres auf der Nordhalbkugel, und das minimal verfügbare Tageslicht ist ein willkommener Anreiz für die Verfolger von Nordlichtern. Natürlich ist es schwierig vorherzusagen, wann eine spektakuläre Show, wie sie Mitte November stattfand, wieder auftreten wird.

Trotzdem haben wir am Ende des Sonnenmaximums – dem ungefähren 11-jährigen Höhepunkt der Sonnenaktivität – immer noch gute Chancen auf Auroras. Hier erfahren Sie, wie Sie geomagnetische Aktivität verfolgen oder wo Sie Ihre nächste Nordlichtsuche planen können. Wer sich eine Auszeit vom Winter gönnen möchte, kann in die Südhalbkugel reisen, wo der 21. Dezember den längsten Tag des Jahres markiert.

Ursiden-Meteorstrom erreicht Höhepunkt – 21.–22. Dezember

Die Ursiden sind nicht so auffällig wie die Geminiden oder Perseiden, aber sie sind dennoch eine Beobachtung wert, insbesondere unter dem schüchternen, nahezu neuen Mond in diesem Jahr. Der Höhepunkt der Aktivität tritt in der Nacht vom 21. auf den 22. Dezember auf.

Es könnten unter dunklen Himmel bis zu 10 Meteoriten pro Stunde sichtbar sein. Die meisten Meteoraktivitäten geschehen kurz vor der Morgendämmerung, wenn der Ursa Minor-Radiant am höchsten steht, aber die Streifen können zu jeder Zeit der Nacht erscheinen.

Konjunktion von Saturn und dem Mond – 26. Dezember

Der zunehmende Mond und Saturn werden in der Nacht des 26. Dezember in einem Abstand von etwa vier Grad, oder etwa drei Fingerbreit, zueinander erscheinen. Suchen Sie das Paar nach Sonnenuntergang im südlichen Himmel. Sie werden bis etwa Mitternacht gemeinsam umherziehen, bevor sie unter dem westlichen Horizont untergehen.

Jupiter wird heller – Letzte Dezemberwoche

Bald wird die Erde genau zwischen der Sonne und Jupiter stehen – ein Zeitraum, der als Opposition bezeichnet wird. In dieser Phase erscheint der Planet größer und strahlender als gewöhnlich. Die offizielle Opposition findet erst am 10. Januar statt, aber der Gasriese wird ab Ende Dezember stetig heller werden und auf das frühe Ereignis im Jahr 2026 hinweisen. Jupiter erhebt sich kurz nach Sonnenuntergang über dem nordöstlichen Horizont und wird die ganze Nacht sichtbar bleiben.