Ein neuer Roboter, der die Açaí-Palme erntet, könnte das Einkommen der Sammler in der Amazonasregion vervierfachen. Dieses innovative Gerät wurde im Bundesstaat Pará entwickelt und überwindet einige der grundlegendsten Herausforderungen in der Açaí-Produktion, indem es erntebezogene Unfälle reduziert und die Produktivität steigert.

Die Entwicklung des „Açaíbots“ begann vor vier Jahren, als eine Gruppe von Unternehmern die Idee hatte, eine Açaí-Plantage im Pará zu gründen. João Rezende, der Direktor von Kaatech, erklärte: „Das gegenwärtige System der Açaí-Produktion im Wald ist zum Scheitern verurteilt, es bleibt informell und gefährlich. Es bietet unzureichende Entlohnung und birgt viele Risiken.“

Um die Ernte zu optimieren, entschieden sich die Entwickler, diesen Roboter zu schaffen, da die internationale Arbeitsorganisation (OIT) die Açaíernte als eine der gefährlichsten Tätigkeiten der Welt eingestuft hat.

Der Açaíbot wurde unter realen Bedingungen im Wald getestet, einschließlich Regen, Hitze, Feuchtigkeit und Transportherausforderungen. Er kann die Palme erklimmen, den Fruchtstand orten und sicher schneiden. Laut Rezende hat sich die Produktivität von 100 kg pro Tag mit der traditionellen Methode auf bis zu 1 Tonne pro Tag mit dem Roboter gesteigert.

„Diejenigen, die 600 R$ pro Tag verdienten, können bis zu 3.000 R$ erreichen. Damit lässt sich das Einkommen mindestens vervierfachen”, sagt Rezende.

Der Roboter hat eine Autonomie von vier Stunden und kann in zwei Stunden über Solarplatten aufgeladen werden. Trotz seiner technologischen Komplexität ist die Bedienung einfach. Der Roboter verfügt über nur drei Steuerbefehle: aufsteigen, die Säge öffnen (mit einem Warnsummton) und schneiden.

„Die Bedienung ist so einfach, dass auch Menschen in die Açaíernte einbezogen werden können, die nicht in der Lage sind, auf die Bäume zu klettern”, fügt Rezende hinzu.

Die ersten Prototypen waren jedoch nahezu handgefertigt, ausgestattet mit Skateboardrädern, einem Scheibenwischermotor und einer Struktur aus Eisen, mit einem Gewicht zwischen 14 und 16 Kilogramm. „Wir waren auf dem richtigen Weg, benötigten aber eine andere Ingenieurslösung”, gesteht Rezende.

In den folgenden drei Jahren wurde das Projekt von Experten aus den Bereichen Luftfahrtingenieurwesen, Robotik, Systems, Mechanik, Elektrotechnik und Ergonomie weiter verbessert. So wurde der achte Prototyp im Juni 2025 mit einem Idealgewicht von acht bis neun Kilogramm fertiggestellt.

Hochriskante Tätigkeit

Die internationale Arbeitsorganisation (OIT) stuft die Açaíernte als die zweitgefährlichste Beschäftigung der Welt ein. Sie ist nur hinter der Honigsammlung an Klippen in Afrika eingestuft.

Der Sammler, der eine Art von Fußstütze, bekannt als Peconha, verwendet, um auf die Palmen zu klettern, war schon immer mit Brüchen, Rückenverletzungen und sogar Todesfällen während des Kletterns konfrontiert. Die Palmen erreichen oft Höhen von über sechs Metern, einige sogar über zehn Meter.

Im Bundesstaat Amapá haben Bewertungen des Regionalarbeitsgerichts (TRT) einen hohen Gefahrenlevel aufgezeigt. Angesichts dieser Umstände wurde der Açaíbot auch den Arbeitsrichtern und der OIT vorgestellt.

Interesse der Regierung

Der Roboter hat auch das Interesse der Bundesregierung geweckt. Während der COP30 in Belém wollte Präsident Luiz Inácio Lula da Silva die Açaí-Produktion auf der Ilha Grande hautnah erleben und zeigte sich begeistert von dem Roboter.

„Am ersten Tag der COP wurden wir darüber informiert, dass der Präsident die Produktion sehen wollte. Wir brachten den Roboter mit, und er war sehr begeistert, sogar auf seinen sozialen Medien postete er darüber“, berichtet Rezende.

Trotz der Automatisierung hängt der Betrieb weiterhin von der Erfahrung der Sammler ab. Nur sie wissen, wie sie den genauen Reifegrad der Frucht erkennen und den richtigen Schnitt ansetzen können.

Rezende gibt an, dass bereits fast 500 Roboter verkauft wurden und die Auslieferungen im Januar beginnen. Die Fabrik in Belém ist in Betrieb, mit einer geplanten Kapazität von 3.000 Einheiten pro Monat. „Wenn man mich heute um Lieferung bittet, kann ich bis Februar liefern“, sagt er.

Der Preis für das Gerät beträgt 19.569,20 R$. Ein Rabatt von 40 % ist für Produzenten möglich, die das Gerät im Rahmen des Pronaf-Programms sofort bezahlen, unter Berücksichtigung öffentlicher Subventionen.

Amazônia und Mata Atlântica

Neben dem Amazonas könnte die Technologie auch zur Mata Atlântica gebracht werden. In Zusammenarbeit mit der Associação dos Moradores e Amigos da Mata Atlântica (Amama) entwickelt die Kaatech eine Version des Açaíbots für die Ernte von Juçara (Euterpe edulis), einer bedrohten Art, die illegal für Palmherzen entnommen wird.

„Die Idee ist, eine ausbeuterische Tätigkeit in eine nachhaltige Kette umzuwandeln, die finanzielle Einnahmen, Naturschutz und Technologie miteinander vereint“, sagt Rezende.