Weltweit haben Astronomen und Nobelpreisträger einen Appell an die chilenische Regierung gerichtet, um die dunklen Himmel des Atacama-Wüstengebiets vor der Bedrohung durch das INNA-Projekt zu schützen. Dieses Vorhaben umfasst einen Energieindustriestandort von AES Andes, der sich nur wenige Kilometer vom Paranal-Observatorium, einem der bedeutendsten Observatorien der Welt, das vom Europäischen Südsternobservatorium (ESO) betrieben wird, installieren möchte.

Bereits seit mehreren Monaten warnen Astronomen, dass INNA eine lichttechnische Verschmutzung in der Region verursachen wird, die die astronomischen Beobachtungen am Paranal, wo sich das Very Large Telescope (VLT), eines der mächtigsten Erd-Teleskope weltweit, befindet, beeinträchtigen wird. Zudem wird in der Nähe das Extremely Large Telescope (ELT) gebaut, welches, sobald es in Betrieb ist, das leistungsstärkste Teleskop aller Zeiten sein wird.

Ein dringender Appell zum Schutz der dunklen Himmel

Die Petition, angeführt von Reinhard Genzel, einem Astronomen am Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik in Deutschland und Nobelpreisträger für Physik im Jahr 2020, ist an Präsident Gabriel Boric sowie an die Ministerien für Wissenschaft, Technologie, Wissen und Innovation, für Außenbeziehungen, für Wirtschaft, Förderung und Tourismus, für Energie und für Umwelt gerichtet.

„Das Projekt stellt eine unmittelbare Bedrohung für einige der fortschrittlichsten astronomischen Einrichtungen der Erde dar, die unter einem der letzten dunklen und unberührten Himmel der Welt arbeiten“, heißt es in dem Schreiben.

Die Astronomen betonen, dass die Atacama-Wüste in Chile der beste Ort weltweit für astronomische Forschungen sei, aufgrund ihrer dunklen Himmel, der stabilen Atmosphäre und des günstigen Klimas. Daher würde der Einfluss von INNA „verheerend für die unberührten Himmel von Paranal und für die globale Astronomie“ sein, so die Aussage.

Analysen zeigen erhebliche Auswirkungen

Tatsächlich hat eine umfassende Analyse des ESO ergeben, dass das Energieprojekt die Lichtverschmutzung über dem Cerro Paranal um bis zu 35% erhöhen könnte, ebenso wie andere schädliche Auswirkungen auf die Beobachtungen der Teleskope. „Es wurden auch weitere Auswirkungen des Projekts offengelegt, darunter die Erzeugung von Mikrovibrationen, die negativ auswirken und möglicherweise den Betrieb einiger der fortschrittlichsten astronomischen Einrichtungen behindern werden, bis hin zu einer Erhöhung der Turbulenz, die unsere Sicht auf das Universum trübt“, erläutern die Astronomen.

Es ist anzumerken, dass die Astronomen nicht die Absicht haben, Projekte wie INNA, die erneuerbare Energien betreffen, zu verbieten. Vielmehr wünschen sie sich, dass diese ohne derartige negative Auswirkungen umgesetzt werden können. In ihrem Schreiben fordern sie eine Verlegung des Projekts.

„Wir sind überzeugt, dass wirtschaftliche Entwicklung und wissenschaftlicher Fortschritt koexistieren können und müssen, zum Wohle aller Menschen in Chile, aber nicht auf Kosten eines der einzigartigen und unersetzbaren Fenster der Erde zum Universum. Wir fordern die chilenische Regierung respektvoll auf, die Verlegung des INNA-Projekts zu beantragen und die empfindliche Umgebung von Paranal durch entsprechende und aktualisierte Gesetze zu schützen“, schließen sie.

Hier können Sie den Brief und die Unterzeichner einsehen: