Nach einer 13-jährigen Suche haben Wissenschaftler eine der seltensten und größten Blumen der Erde entdeckt, was für das Suchteam einen emotionalen Höhepunkt darstellte. Man kann sich kaum vorstellen, durch dichte Dschungelranken bei Nacht zu dringen, während das Herz nicht nur wegen des schwierigen Trekkings hoch schlägt, sondern auch wegen der langen Jagd nach einer Blume, die so selten ist, dass sie vermutlich öfter von Tigern gesichtet wird als von Menschen.

Entdeckung der Rafflesia-Blume

Am 20. November 2025 begab sich ein engagiertes Team in die dichten Regenwälder von Sumatra, Indonesien, die von Tigern patrouilliert werden, auf eine nächtliche Expedition, die sich als äußerst erfolgreich erwies. Angeführt wurde das Team von Dr. Chris Thorogood, einem Dozenten für Biologie am Botanischen Garten und Arboretum der Universität Oxford, zusammen mit dem ortskundigen Experten Septian „Deki“ Andriki. Laut einem Bericht von ABC.net stießen sie nach 13 anstrengenden Jahren auf die Rafflesia hasseltii, eine parasitäre Pflanze, die den Großteil ihres Lebens versteckt in Wirtsranken der Gattung Tetrastigma lebt und nur kurzzeitig blüht.

Besonderheit der Rafflesia-Entdeckung

Diese riesige Blume, bekannt für ihre massiven Blütenblätter, die bis zu einem Meter breit und über 6 Kilogramm schwer sind, war von Menschen seit mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr in freier Wildbahn gesichtet worden. Ihre Seltenheit ergibt sich aus einem komplizierten Lebenszyklus, da die Knospen bis zu neun Monate zur Reifung benötigen und die Blüte nur etwa eine Woche hält, was Sichtungen zu einer echten Seltenheit macht. Einheimische scherzen sogar, dass Tiger sie öfter erblicken als Menschen, was die Abgeschiedenheit und Gefährlichkeit dieser Lebensräume verdeutlicht.

Emotionale Reaktionen der Entdecker

Der emotionale Kern der Geschichte wurde erreicht, als Andriki, überwältigt von der Schönheit der Blume, auf die Knie fiel und unkontrolliert weinte, als er die riesigen, gefleckten Blütenblätter erblühen sah, von denen eine Seite weiß mit roten Sprenkeln war, während die Rückseite dramatisch umgeklappt war. The Independent berichtete: „Das ist sehr erstaunlich“, und Andriki sagte in diesem Moment zu Thorogood, seine Stimme war vor Unglauben erstickt, wie in viralen Clips von der Szene festgehalten. Thorogood, strahlend vor Freude, nannte sich später „den glücklichsten Menschen der Welt“.

Die Rafflesia in der Geschichte und Folklore

Jenseits des Dramas hat die Rafflesia hasseltii einen besonderen Reiz. Sie zählt zu den seltensten ihrer Gattung und wird oft als „Leichblume“ bezeichnet, weil ihr flüchtiger, übelriechender Anblick Bestäuber anlockt. Traditionell haben indigene Gruppen wie die Orang Asli ihre Knospen und Blüten in der traditionellen Medizin verwendet, zur Wundheilung, nach der Geburt oder sogar als Energiebooster, obwohl hohe Tanninwerte übermäßig toxisch sind. Labortests mit Ratten unterstützen das Potenzial zur Wundheilung, indem sie schnellere Heilung und verbesserte Gewebereparatur mit Extrakten zeigen.

Ein Zeichen für den Naturschutz

Diese Wiederentdeckung unterstreicht die Dringlichkeit des Naturschutzes in den schrumpfenden Wäldern Sumatras. Wie Thorogood in seinen Instagram-Posts betont, erfordert solch eine Entdeckung eine bessere Überwachung, um diese gefährdeten Parasiten zu schützen. Videos von der Blüte sind viral gegangen, einschließlich eines auf YouTube, das das Staunen des Teams festhält. Am Ende ist dies ein Gewinn für die Wissenschaft und ein Weckruf: Die seltensten Schätze der Natur benötigen unseren Schutz.